豔紅的焰火襲捲進洞，空氣因熱流波動，千佛洞內的幽謐不再沉滯，坐佛慈祥的臉龐也罩上一層詭異的紅光。

一場策劃已久的兵變，驀地多出預期外的清朗大喝，在場諸人俱變了臉色。

「夏…夏侯公子？」

焰火消散之後，窟口的人影白袍金髮，不正是數日來牽掛心頭那位收信人麼？李盈鳳摀住嘴，一臉不敢置信；李元昊聽見女兒低呼，虎目閃了兩閃。

「夏侯小子！你…你怎會這麼湊巧……」赫蘭鐵罕臉部肌肉抽動，神情驚詫外更顯陰冷。

挺立窟口的夏侯儀冷冷瞥了赫蘭鐵罕一眼，遙遙彎身向西夏王父女抱拳：「大王、公主殿下，看來我是來得早了。本是不想打擾你們談公事，只是聽見有人私下說我的不是，草民忍不住出來回個兩句，還請陛下與殿下莫怪。」夏侯儀嘴上說得恭謹，俊臉卻越來越寒：「大王，草民和這赫蘭鐵罕的前債未清，請把他交給我處置。」

眼前的少年話雖說得客氣，藍眼裡的冰冷與決意卻叫人難以忽視，李元昊掃了赫蘭鐵罕及夏侯儀等人一眼，便拉著女兒沉聲後退：「……寡人就把他的性命交給你了。」

得到西夏王應允，夏侯儀霍地轉身，大聲喝道：「赫蘭鐵罕，自石塔一戰，別來無恙啊！」

風因少年旋身而生，腰間的紫金劍鏘然短鳴，四下陡地一靜，只餘他滿臉肅殺。

「咱們之間的一切恩怨，就在此時此地做個了斷罷！」

看著眼前白袍飄飛的金髮少年，赫蘭鐵罕忽然想起數年前，國師與他擦身而過時意味深長的一句話。

──「赫蘭將軍，您一生的成敗，就左右在一顆星上了。」

不過是個彆腳的算命仙和毫無來由、聳動人心的妖言，赫蘭鐵罕原是嗤之以鼻，更打算登上西夏王位後便宰了這胡言亂語的妖人，然而此刻看著夏侯儀，赫蘭鐵罕也不禁信了……眼前這金髮小子就是那關係他成敗的魔星。

最初，他不過是個卑微的兵隊長。

在無數回鵠人與西夏人的屍堆中不斷竄升，赫蘭鐵罕以彪炳的戰功換來大王的重視，卻也令野心萌芽。帷幕後種種心機化作一樁又一樁爭權奪利的計謀，鐵衛軍統領的頭銜在精巧的掩飾下輕鬆入手，他的野心始終未被察覺。

率兵進駐肅州後，石塔成了赫蘭鐵罕積蓄錢糧物資的根據地，正當一切妥當，只消大王稍有疏漏，西夏國即可易主……

──萬事都從那樁拯救銀川公主的假戲開始出了差錯。

劫人失敗、石塔被毀、鐵衛軍傷亡耗損、左臂半殘，以至此刻兵變的功敗垂成，這一切……都是他的緣故！

──喀地一聲，赫蘭鐵罕不自覺咬緊牙。半晌鬆了臉頰，卻牢牢握緊手中伴他十數寒暑的鐵戟。

…………沒關係。

天都山冬季的強風也吹他不倒，天上的星月只要他想，就能摘得下來！這顆魔星，就讓手裡的鐵戟將之粉碎罷！

赫蘭鐵罕驀地大笑， 陰鷙的臉滿佈殺意：「哈…哈哈！好、好！說得好！今日就把你一併除了，省得夜長夢多！」

熟悉的張狂笑聲較往昔更為刺耳，夏侯儀血液沸騰般全身發熱，腦袋卻異常清醒。緩緩探手腰側，面對眼前的仇人，少年只是低聲道：「……手下敗將，我倒想看這回是誰除了誰……」

紫金長劍刷地一聲出鞘，寒光閃逝的瞬間，映了他一臉霜冷，與冰璃毫無二致。

「赫蘭鐵罕，你的惡行今日叫我們撞見，足證是天要亡你這惡徒！咱們要向你討還夏侯大哥爹娘的血仇！」慕容璇璣嬌聲斥喝，江湖口吻喊來稍嫌稚秀，卻已表達了她最大限度的怒氣；古倫德解下背上長槍，表情有些鬱鬱，彷彿勾起埋藏已久的心事般，聳著眉峰以深沉的嗓音說道：「赫蘭老兄，我生平最恨犯上謀叛之人，加上你欠下的夏侯兄弟父母血債，就算你我沒有深仇大恨，我手上的槍卻也饒你不得。」

巴伐利亞雄獅話聲未畢，封鈴笙踏前一步，端麗的容貌掛上輕蔑的冷笑，誠心盼望彼此無再見的機會：「赫蘭統領，咱們的緣分只怕就到此為止了，往後你一個人在冥土黃泉，可別忘了我們啊！」

「廢話少說，給我上！」

赫蘭鐵罕一聲暴喝，鐵衛軍諸將士舉刀擎槍蜂湧而上，虎狼般朝夏侯儀一行人撲將過去，連西夏王父女也不放過！

然而……

佛窟內上演的，不過是單方面的屠戮罷了。

鐵衛軍們首先撞上的，是藍衣少女妖異的冰劍。

──以絕美的舞姿為底，藍影挾寒風劃過，刀鋒槍尖俱化作碎裂的廢鐵。

成千上百接續不斷的藍影宛如一尾青色巨龍，自佛窟東側捲至西側，衝撞敵人的每個瞬間，鮮紅色的暴雪乘飆風飛濺；倖存的鐵衛軍回過神來無暇慶幸，黝黑的鐵槍接連槊出，一個吞吐，便是人命一條。

自石塔一別，夏侯儀等人術法更勝從前，幾下召雷引火，再經冰璃、古倫德斬刺挑打，未及一盞茶時間，侍衛已死傷殆盡。

一臉不敢置信地，赫蘭鐵罕退守佛像座下，尚未戰鬥，汗珠卻已冒上額際。

古倫德凝著臉，鐵槍一端正準備招呼赫蘭鐵罕，夏侯儀忽地抬手止住他，臉現苦笑：「古大哥，這老匹夫……無論如何請讓我來。」古倫德點點頭，收槍退下，封鈴笙詫道：「儀弟，你要與他放單？讓我們一起來罷。」夏侯儀搖了搖頭，只是握緊手裡的紫金劍，踏上前去。

──朱眸一眨，冰璃也挪動腳步，掌中幻劍霜氣盈溢。

赫蘭鐵罕嚥了口唾沫，眼神一陰，心下有了計較。

面前這不自量力的小子，當真是老天爺給他的一條活路。西夏王父女無足為懼，只消擒下夏侯儀，量這幾個漢人也不敢再對他出手。只要能夠逃離此地，只要能夠回到肅州，一切……一切都還有挽回的餘地……鐵衛軍雖殘剩不多，仍是慣於爭戰的精銳，再召回外圍舊部，與興慶那班養尊處優的王城軍隊一拼，勝負猶未可知……

「赫蘭鐵罕！納命來──」

鐵衛軍統領滿腹計算被一聲叱喝打斷，夏侯儀舉著劍直往他刺來！

赫蘭鐵罕冷笑一聲，隻手隨意揮舞鐵戟，帶起勁風割面如刀。石塔一戰後，赫蘭鐵罕左臂受創甚鉅，各地名醫束手無策，然而此刻面對夏侯儀，一隻右手仍是游刃有餘。夏侯儀揮劍數下，盡砍在精鋼戟桿上，鏗鏘聲響不絕，卻傷不了他半根寒毛。

纏鬥半晌，赫蘭鐵罕一式橫掃，夏侯儀豎劍格擋，卻為他一身蠻力揮開，往後跌退數丈。

慕容璇璣緊張地輕呼一聲，封鈴笙與古倫德見夏侯儀不敵，正待再勸，冰璃已趨前一步，低聲道：「你……使不慣這把劍。」

──『讓我來罷。』

察覺冰璃未出口的下半截話，亦知曉封姊姊與古大哥一同出手，這老匹夫便可伏誅，然而夏侯儀充耳不聞，僅是握緊高老丈的遺物，再度撲上。

──這殺父殺母殺師的血仇，必須由他親手完成。

為一家三口攢錢的辛勞的父親、打理所有家務的慈祥的母親，以及指導他武術，令他眼界大開的高老丈，河州鎮美好的一切，是永遠從生命中消失了……

『奉赫蘭鐵罕大人之令，拘拿要犯夏侯儀之母，若爾愛惜雙親性命，速來肅州石塔就擒。』

一紙緝拿令，就此與雙親天人永隔，在家門前囑咐他早去早回的話語，是永別的遺言；高老丈臨終前聲聲的交代，以及最後那絲滿足卻又遺憾的笑容……

『阿儀……老丈沒辦法再照料你啦……』

──恍神間，彷彿有河州的風吹來，拂過他一身伶仃。

鼻頭一酸，少年咬牙將紫金劍握得更緊、揮得更用力了！

夏侯儀一次又一次的攻擊滿是憤恨，眾人瞧得一清二楚，然而，那被怒氣所驅使，逐漸雜亂而瘋狂的招式也是眾人看在眼裡的。

好幾次短兵相接，夏侯儀枉顧逼近的戟鋒，僅求一式又一式能於赫蘭鐵罕身上留下傷口的險著。以命相搏的蠻勇，代價是漸次增多的大小傷痕，地面血花不住綻放，昏暗的燈光下，越顯慘烈。

「封姊姊……夏侯大哥他……啊！夏侯大哥小心！」

慕容璇璣驚呼聲中，夏侯儀一劍直取中宮不遂，反被赫蘭鐵罕架開劍鋒，掉轉鋼戟一掃，前襟割破好大一道口子，險些開膛破肚。

夏侯儀後縱數丈，雙手執劍瞪著赫蘭鐵罕，喘氣聲甚是粗重，目光是前所未見的狠惡。赫蘭鐵罕自開打後臉色始終陰沉，然戰鬥空隙時視線不斷於佛窟入口及冰璃、封鈴笙等人間來回，不知在盤算些什麼。封鈴笙與古倫德察覺有異，對視一眼後甚有默契地往入口處移動數步。

赫蘭鐵罕似乎冷哼一聲，臉上表情毫無變化，卻從守勢轉為主攻，形勢為之一轉。

兩人交手四五回合，夏侯儀終究不敵赫蘭鐵罕數十年的老辣歷練，漸趨下風，面對他又沉又重的猛攻，僅能迴劍自保。亮晃晃的戟尖數次於要害掠過，封鈴笙一干人不由替他捏把冷汗，幾顆心全懸在半空中上上下下。

冰璃雪白的長髮微微飄動，幻劍劍尖微翹三分，護手的光珠眨閃著妖異紅芒，如同那雙專注的朱紅瞳眸，緊盯著赫蘭鐵罕一招一式，毫無遺漏。

陡地，夏侯儀一式斜劈，赫蘭鐵罕微轉手腕，於交刃時偏轉戟面，登時鎖住紫金劍劍刃；一聲爆喝出口，赫蘭鐵罕使勁一拖一絞，夏侯儀虎口劇震，紫金劍脫手飛出，腳下一個踉蹌，身形立馬被帶歪數步！

──紫芒橫過空中，紫金劍斜插入地，劍刃擺晃，帶動劍穗左右甩盪。

「小子給俺過來！」赫蘭鐵罕臉現獰笑，厲爪一伸，就要將夏侯儀拿下！

赫蘭鐵罕的擒拿來得兇狠，夏侯儀腳步穩住連忙後退，然而勁風已逼近領間！

──刷地一聲，藍影疾閃。

幻劍昂首，帶起一彎弧月似的白光，霜霧與凍氣齊飛！

冰刃急削而來，冰璃一眨眼便飆進戰圈，凜冽如嚴冬的氣息是一道飛鳥難越的防壁，橫亙於夏侯儀與赫蘭鐵罕之間！

獵獵風響，素髮飄飛，冰璃挺立於夏侯儀身前；那雙朱瞳透明且鮮豔，簡潔而無聲地宣告，她守護的領域不容侵犯！

鐵衛軍統領悶哼一聲，驀地憶起肅州石塔上那腥風血雨的一劍，硬生生停下擒拿的手，腳步往後退了開去。斜瞥冰璃一眼，赫蘭鐵罕輕蔑地笑了：「夏侯儀！你一個男人，竟需要女人來替你擋刀槍啊！」

鐵衛軍統領笑得刺耳，冰璃沉默地執劍戒備，卻有只手掌搭上肩。

「冰璃，勞煩妳讓開。」冰璃回頭，夏侯儀那雙藍眼出奇平靜地越過她，凝視著前方的赫蘭鐵罕。

──『我是你的劍使。』

瞥見冰璃眼神裡的訊息，夏侯儀微微苦笑，搖了搖頭。

──『我的使命就是立於你的身前，將你的敵人盡數屠滅此劍之下。』

「冰璃，退下。」夏侯儀不再多說，只是短短兩字，溫聲、卻堅定而罕見地下了命令。

冰璃一怔，方察覺夏侯儀的執拗裡藏著某種不容妥協，即使是她也無法動搖的決心。

她不了解「父母」、「師傅」對他的意義，亦不覺得這三個人死去與其他千萬種人死去有何不同。為何要如此憤怒？為何執意要親手殺了赫蘭鐵罕？以她的幻劍取走赫蘭鐵罕的性命難道不行麼？

尊神並沒有賜與冰璃「仇恨」的情緒，亦不曾給予她額外的牽絆與關係，她的困惑沒有解答。但是，冰璃打從心底遵守一個簡單的原則──『一切都聽霍雍的』。

「謹遵諭命。」垂眼歛眉，冰璃抽回幻劍，退了開去。

輕輕一聲道謝，夏侯儀頭也不回越過冰璃，再度面對赫蘭鐵罕。適才的惡鬥經那冰霜也似的一劍中斷，夏侯儀滿臉憤恨淡化些許，亦冷卻了思緒。少年不再堅持以紫金劍拚搏，僅是寒著一雙冰藍如湖的眼，於思忖間招來滿手焰火。

「現在，不會有人打擾了。」

夏侯儀隻手一揮，紅燦的火翻騰暴漲，化作頎長的紅龍往目標撲噬而去！

赫蘭鐵罕沉著臉，使勁往左一閃，堪堪避開猛烈的火焰，使勁揮下鋼戟，驟起的罡風猛烈無匹，頓時將火龍斷成兩截！

「好傢伙！」夏侯儀雙眉上軒，戟指一豎，唸起焚炎之陣咒言，佛窟地面頓時火舌竄動；然赫蘭鐵罕覷準時機，早一步衝前迫近，甩開燃身的火焰，鋼戟直向夏侯儀刺來！

殺氣逼面，夏侯儀忙中斷誦咒，如舉重物般右掌平攤，猛力往上一托！

──彷彿是，司掌嚴冬的神祇款步行經佛窟，凜冽氣息迆邐一地。

寒涼的風捲過窟內，高溫滾燙的地面急速冷卻成北境凍土，乾燥堅實的黃泥地隨之龜裂，大片冰壁破土而出！

鏗！

鋼戟重重一刺，饒是冰壁堅若磐石，亦應聲開了個洞，碎裂的冰屑四濺。突進的殺招為冰壁阻擋，已不具任何威脅性，赫蘭鐵罕反落入夏侯儀火咒範圍之內！

冷哼一聲，赫蘭鐵罕毫無任何遲疑地抬腳力蹬，拔出鋼戟退縱數丈，又再度攻向夏侯儀；夏侯儀一反先前的躁進，謹慎地操弄火焰與冰尖，防禦敵人招式同時，不忘以術法攻擊，交手十數回合，有來有往好不熱鬧。

──未知何時，那雙異色眼瞳自沸騰趨於平靜，閃著深藍如冰刃的決意及心思。

夏侯儀逐漸熟稔術法後，偶有奇招迫得赫蘭鐵罕暫居下風；然赫蘭鐵罕亦非省油的燈，兩人戰過多次，赫蘭鐵罕對他法術知之甚詳，此番冰火交雜的攻勢雖是新奇，仍不脫一攻一守的呆板規則。識破夏侯儀能耐之後，赫蘭鐵罕嘴角勾起陰狠的獰笑。

側身避過一席焚焰冰錐，赫蘭鐵罕趁他舊術已盡，新術未生的瞬間，火速搶進！

沒了冰與火的妖術，這小子不過是隻吵鬧的綿羊罷了！

陡地，赫蘭鐵罕瞥見火焰之後，少年那雙冰藍沉靜、毫無驚慌的眼。

他忽然想起百官歡送自己往肅州上任時，國師悠悠出口兩句不知所謂的話：

『統領大人，您知道麼？夢之所以為夢，乃因其無法實現。』

『故事裡想造梯爬上天摘星的男人，終歸是要跌向地的。』

一剎那間，鐵衛軍統領胸中竄過疑慮。

──也許，這將是最後的機會。

擒下他，以之為質全身而退，肅州的鐵衛軍仍能助他成就霸業；亦或者，天要亡他……

赫蘭鐵罕牙一咬，手上勁力更增，不再保留！

假使天要亡他，就讓這顆魔星陪葬吧！

──似乎，一切都慢下來了。

在撫來古舊而粗糙的黃土佛窟中，滿室瑰麗散落的冰壁與冰柱，金紅的火焰隨著一白一綠兩條人影時而東西、時而分合。漸漸地，呼喝喊叫不再響亮，刀刃互擊亦不再頻密，一招一式的交錯卻更加兇險。

慕容璇璣永遠記得這一刻。

飛跳的人影自模糊而清晰，夏侯儀一身素袍，長巾繃緊筆直，翻折時聲如裂帛。

少年衣袂獵獵，雙手騰振間明火自來，火焰鋪捲如浪打灘頭；紅浪退散之時，白光倏起，戰陣飛矢般的冰尖，成排激射，於空中劃出虛無的弧線……

在寒冰、烈焰之中踏步前衝的，是那一身蠻惡綠甲，猙獰如犀兕的赫蘭鐵罕。

一吋又一吋逼近，在冰與火的縫隙間，鐵衛軍統領揚起乖戾的笑容。戟鋒彎曲如龍蛇，寒光沿鋒脊後滑……

錚。

萬籟俱失，只餘戟尖滑出的短促銳響；

影像褪去繽紛的顏色，蒼黃而滿佈土礫的舞台上，是惡鬥的終幕。

勁風及體，髮絲飄昂，鋼戟即將刺穿夏侯儀的胸膛，他卻忽然放下手，抬起頭。

──笑了。

「爹、娘，請您們……安息罷。」

無聲無息地，青藍色的火焰從地面飛升而出，只一眨眼便吞沒了驚駭的赫蘭鐵罕！

「這、這是！……呃啊──」

佛窟內驀地一冷，陰厲的氣息瀰漫開來！

地面隱隱浮現烏黑咒字，青藍色的火焰自夏侯儀腳底生成，隨他緩步踏前，地面開出一朵朵詭奇的異色蓮花。金髮藍眸的少年褪下笑容，不帶任何情緒，平靜而趨近冷酷地在獵物之前駐足。宛如玩耍似的，他抬起手指輕輕點了點纏繞著赫蘭鐵罕的異界火燄。
。

──轟。

「啊…啊啊！」

火焰微微一低，又再度高漲，駭異的嘶喊同時響起。

夏侯儀任焰苗捲上指尖，一縷又一縷漫開，未及半晌，整個人已沐浴在青藍色的火焰當中。青焰悠悠旋繞少年週身，裝飾他一臉蒼白的沉靜，較之冰璃，峻冷姿態猶寒三分。

那雙明亮而清澈的藍眼睛，定定看著腳下滾倒撲打，意欲熄滅青焰的赫蘭鐵罕。

唇角，緩緩上勾。

赫蘭鐵罕一生征戰，曾數次下令屠村。

士兵們總是飢渴地朝著城鎮的老弱傷殘湧去，此起彼落的哭喊聲中，漢人們像老鼠般四散奔離，拚了命往每個能躲藏的地方鑽逃；西夏國健壯的士兵們舉起大刀，輕鬆快意地追著獵物，趕上了是血花四濺，趕不上也有悅耳的慘叫聲。

這時，總會有人碰倒火把或燈燭，這裡一處，那裡一處，火便燒將起來。

漢人被追急了，盡變成些不看路的蠢貨，瞧著他們像無頭蒼蠅般直直闖進火場，再哀號著滾出來可說是屠城最精采的一幕。

火焰越燒越猛，嘶叫至再也喊不出任何字句，無力攤平任由火舌吞噬，最末是劈劈啪啪燒得旺盛的聲音及難聞的焦臭味；燒燬的村莊廢墟是記載功業的石碑，淒厲的慘叫是恭賀勝利的號角聲，赫蘭鐵罕總是獰笑踩著一具又一具燒得蜷曲的屍體上馬，帶著久久不散的焦土味榮歸興慶。

然而，此刻火燒到他身上了。

抬起手，赫蘭鐵罕閉著眼都能算出的各處厚繭、突出的指節、浮凸的粗筋，此刻俱籠罩在一層青焰之下。

──那是與常世之火截然不同的藍色幽焰。

青焰上身後，一反先前竄動的劇烈，只是輕輕搖晃，幽微如夜半墳岡的磷火。赫蘭鐵罕眼睜睜看著手背表面的皮膚融開，血肉沾上青焰後，如蠟燭遇火般化成無色蠟油，其下包覆的骨頭漸次露出。襯著鮮紅的血肉與血管，一根一根死白手骨更加鮮明；一遭異界的青焰舔舐，堅硬如骨骼亦難以倖免，白骨無聲無息地化做小塊碎片，焰舌捲過，任何渣滓也不留下。

赫蘭鐵罕並不覺得疼。遭青焰纏繞之處毫無痛楚，亦不因燒灼而焦黑，只是逐步地、確實地……

──崩壞後消失無蹤。

『有朝一日，俺要所有的人拜伏在俺腳下，要書呆子史官們寫下俺的偉大功業，要後代的人們永遠記得赫蘭鐵罕這個名字！』

他念茲在茲的，是一個千古留名的夢。

而當下，他的軀體逐步崩毀，如同遭烈陽曝曬而蒸發的水，不再存在。

那些殘留在各地的陳舊廢墟，風化後仍能留下大片細微的黃砂粉末，而如今，他要如何讓後人見證他將創造的豐功偉業？

不，莫說是任何功業，今天過後，有誰會記得他？有誰會識得這四個字──「赫蘭鐵罕」？

──他正一點一滴地從這世上完全消失。

前所未有的恐懼自心底翻湧而上，赫蘭鐵罕喉頭滾動幾下，再也克制不住地放聲慘叫。

彷彿嘲笑似的，青焰無視宿主的抗拒，緩慢而毫不停留地蔓延，所過之處，化為虛無。片刻間，赫蘭鐵罕雙臂、雙腿已全然消失，青焰逐步侵吞他的身體，往頭部漫燒而來。

當青焰攀上頸子，那絕望的嚎叫突地嘶啞，佛窟內安靜無聲，只有斷斷續續的慘嚎迴蕩著，饒是古倫德、封鈴笙見多識廣，亦不自覺撇頭。

夏侯儀表情瞧不出絲毫憐憫，只是靜靜瞧著已不具人形的仇敵在青焰中翻滾，一字一句說道：「赫蘭鐵罕，你多行不義，今日惡貫滿盈正是報應！」

青焰罩身的赫蘭鐵罕似要出言辯說，然而甫一張嘴，青焰隨即侵入，嘴內連舌帶齒驀地消融，只能發出??的低沉喘息聲，如蜷縮而顫抖的野獸；不多時，便連眼眶也探出青色火苗，顏面上又深又黑兩個凹洞燃著幽幽碧光，駭人無比。

綠色的光影，在窟壁上輕晃，曾經貴為西夏軍政大臣的赫蘭鐵罕，只剩一截無手無足的軀幹在地面上微微抖動。綠光消散褪去時，連呻吟也幾近不可聞了。

「呵呵……呵呵呵呵………」夏侯儀溢出輕笑，血仇已報，雙親及高老丈地下有知，當可瞑目了……

青焰已從身上卸下，腳底的烏黑咒字亦消散無蹤，夏侯儀俊臉仍蒼白如故，峻冷外更添邪異。少年俯視的藍眼既透澈又深邃，然而那抹微揚的笑，卻扭曲成掛在嘴角的殘酷。佛窟內一片寂靜，只有那發自喉間深處，寬慰、快意、酷薄，飄忽而異樣的笑聲迴撞著。

「哈……哈哈…………」

夏侯儀目光自赫蘭鐵罕兀自燃燒的殘軀上移，窟口隱藏在彎曲的通道後不可見，他卻彷彿能看穿山壁，瞧見西疆沙漠上那片遼廣的藍天。

鷹唳長空，荒漠飛砂隨風東飛，橫越乾塵漫漫的黃泥土地，河套平原之南，夏季蔚蔚青草的彼端，便是那質樸的河州小鎮。穿過小鎮外圍的籬笆，沿著數代村民走踏成的道路向北，過了水井不遠，就是他自小熟悉的那幢磚瓦屋。

咿呀一聲，推開棕褐色的陳舊大門，神龕上三炷香裊裊傳來煙香的味道，棗紅木桌上擺著潤滑的砂壺與陶杯；布帘之後，是習慣的炒菜爆香的聲音，以及自地窖隱然傳出的一股乾貨氣味……

在那稱不上大的屋子內，是父親的微笑、是母親的叮嚀，是他十七年來平凡而平靜的歲月……

縱馬離開河州鎮後，他踏過河西四郡，以黃河為伴、以駿馬為侶，看過荒山裡的巨堡、廢墟底的異界、乾漠上的清泉，對村子裡的人來說，是走了半個天下罷！

原以為，在一切之後，他能回到河州鎮，向大夥笑談天底下的無奇不有，再次當回那無憂無慮的傻小子，聽著父母的話，學習怎麼經商、討個溫柔顧家的妻子、生個白白胖胖的娃兒，最終在躺椅上曬著太陽無遺憾地迎接死亡……

原本他會這樣度過一生的。

──『一切因你而起，要怨就怨你的命不好罷！』

可憎的赫蘭鐵罕啊！這被毀滅的未來才因你而起！

如若沒有篡奪西夏王位的野心，你不會覬覦迦夏之窟的力量，更不會在水鏡之殿被我、被冰璃擊敗！

如若你沒有對迦夏的失利懷恨在心，你不會劫走我的爹爹和媽媽，更不會在石塔內拷打逼問，令他們傷重不治！

如若你安於西夏鐵衛軍統領一職，你我不會認識、不會有任何恩怨，我更不會在此時此地，召喚凜焰將你燒得一乾二淨！

一切才是因你而起！

活該你被燒得連灰都不剩！去陰間繼續發你的春秋大夢罷！

「哈哈哈哈哈────！」

突如其來的失控笑聲讓佛窟內的眾人皆嚇了一跳。

聲音自虛輕而瘋狂，向來舉止溫文的他掩著臉笑得肩膀劇抖。未曾見過這般模樣的他，封鈴笙與古倫德大感駭異，便是冰璃也一臉訝然，俱不知如何反應。一干人尚在驚疑，夏侯儀倏地收住笑，用力握拳低吼道：「爹！娘！老丈！您們看見了嗎？」

放落掩面的手，少年唇角揚起，眼睛綻出異樣的光采：「我殺了他呀！我殺了赫蘭鐵罕，為您們報仇了！」

宛如看到天底下最滑稽的事情般，夏侯儀摟著肚子忍住笑，踢了踢赫蘭鐵罕兀自燃燒的屍體，輕聲道：「赫蘭統領，殺死我父母的時候，你想過會有今天嗎……」

殘破的屍塊沾染幽藍微焰掉落地面，夏侯儀舉腳將之踩得粉碎，低笑著喃喃自語：「告訴我呀……害死他們的時候，你想過會這樣死去嗎……」

「……不，你沒想過罷……我也沒想過……這樣燒死你我也很意外呢！哈哈哈────」

「……夏侯…夏侯大哥！」陡地，有個清脆而帶著哭音的喊叫響起。

囂狂笑聲被突如其來的衝擊中斷，夏侯儀一震回神，低頭看去，抓著自己手臂不停顫抖的卻是慕容璇璣。

緊閉的眼角掛著搖墜的淚，她一臉蒼白，滿佈畏懼。

──璇妹，哭了。

夏侯儀一愣，眨眨眼環顧四週，神色自震異而疑惑，彷彿剛從久遠的夢中驚醒，睜大的眼內是剛聚焦的茫然。

──隱隱地，微弱的氣流淌過窟內，直插於地的紫金劍在傾斜的光裡閃映著青芒，孤獨又單薄。

少年的目光緩緩逡巡，自身旁的女孩，逐一探過封鈴笙、古倫德與冰璃，於地上屍塊停滯片刻，最末卻僵硬著臉摟住慕容璇璣，溫聲說起話來：

「沒事，璇妹，沒事了……我很好……」

『沒事……沒事了……』

少年閉起眼，不斷在哭泣的慕容璇璣耳邊呢喃同樣的字句。

是說給慕容璇璣聽麼？

封鈴笙聽來，反像是安慰他自己，這樁血海深仇，總算是了結了……

※　※　※　※　※　

『冰璃，退下。』

怔怔地聽了他話退開，她卻仍聚精會神擎劍伺機，只待夏侯儀有一絲危機，幻劍將再度馳飛，護衛他不受任何傷害。

目光隨著那襲白袍移動，從他緊繃的臉上，冰璃看不出夏侯儀此時究竟在思考什麼，瞧了約莫一盞茶，竟有些不認識他了……

殘半記憶中的他，有同樣冷淡無起伏的表情，但黑眼裡是深潭般的沉著與無情，藍瞳裡卻有強自壓抑的憤怒與悲慟；一身黑藍時，他總是信手揮咒，談笑間催動星曜聚合，此刻白袍覆身，卻是帶著血痕一招一式拚命似地與對手搏擊，以她不了解的理由命令她旁觀。

不曾看過他對敵時有如斯狠勁，此時的專注只有千年前行降曜之儀時可堪比擬。可……那是尊神賦予的任務啊……為什麼……

『霍…雍……』冰璃輕輕喊出一個遙遠的名字，卻發現他與她之間隔了層聲音難以穿透的玻璃，他充耳未聞。

冰璃越不過那層障壁，目光只能遠遠地追隨那白影。突然間，她瞧見他臉上昇起一絲焦躁與急切。

彷彿身後有什麼壓力催逼他似的，夏侯儀奮力在彼端獨自與那綠衣的赫蘭鐵罕戰鬥。輕蹙眉尖，冰璃想起昨夜於客棧露台上鐵青著臉握劍嘆氣的他。

一時間，竟與千年前昏厥時仍惦念著降曜之儀的他如此神似。

──責無旁貸的義務，是嗎？

在時間幾乎要靜止的那刻之後，深藍的玄焰吞沒綠衣男人。冰璃幽幽嘆了口氣，手腕一轉將煌熇拄地，楞楞瞧著他臉上浮現放鬆與狂喜……

他是真心感到快樂嗎？那又為何狂喜之中會摻雜著茫然，迴盪的笑聲會如此單薄脆弱？

他一臉悵然若失地笑著，冰璃卻仍踏不出一步、說不了一句話。她想著……

──若是千年前將蝕帶來明界，霍雍也將露出這樣的笑容嗎？

佛窟中只有他孤單地歡笑著，突兀而令人訝然。

將他扯離的，是那聲嘶喊。

在那劈裂凝滯的一喊後，他彷彿終於清醒，也終於能再感知周遭的聲音與顏色，然而，藍瞳內雖映著佛窟內的諸般人影物事，眼神卻空洞地不知望向何方。握緊拳頭又放開，冰璃看見他疑惑著為何舉手投足間有無比的疲憊。

小女孩仍抓著他手臂低泣，他深吸了口氣輕摟住她低聲安慰，視線逐一略過古倫德、封鈴笙與自己。

他們報以一臉愕然，彷彿不識得早先那失控狂笑的少年。她亦只能懷著永遠不會有答案的問題，以遲疑與困惑回應他停頓於己的目光。

紫金劍幽幽閃著寒芒，自洞外流入的微風拂過，隱然顫起低吟般的劍鳴，猶如老者欣慰嘆氣。

緩緩地，他臉上泛起苦笑，低下頭去。