阿爾泰巴領著夏侯儀四人在巨堡內快步行走，尾隨的磐沙堡眾個個手執彎刀，盯著四人的目光甚是凶狠，彼此間卻無什交談，凝滯的氣氛下，夏侯儀四人亦是沉默不語。

過不多時眾人回到堡寨入口寬闊廳堂，只見阿爾泰巴走向一片雕有數座拱門的巨牆，矮身往腳下磚頭一扳，正中央的拱門轟隆隆地緩緩上升，牆上懸掛的粗大鐵鍊也隨之顫抖震盪。待石門升至頂端，塵埃落盡後，夏侯儀才看清內中插有幾許火把照路，陰影中一座巨大的堅實木梯層層迴旋，直往上攀升，不知多高。

「走！」阿爾泰巴沉沉一喝，眾人魚貫登梯，大片幽暗裡只聽見腳步踩著梯板發出的吱吱聲響迴盪。

轉折的區間偶有其他木板搭築的走道伸出，盡頭處卻始終都是一團漆黑，宛如蘊藏著不可知的危險。慕容璇璣望了幾眼，不安油然而生，快走幾步往前頭的冰璃靠得更近了。

迴轉過六七層的高度，梯旁火把盡數被蠟燭取代，光線更形虛弱。慕容璇璣睜大了眼，緊抓著冰璃長髮反射的微光，隨之走前拐彎，幾次險險撞上溶在黑暗裡的欄杆與牆壁。

正當少女心裡叫苦不迭，這座樓梯總算走到了盡頭，遠處亮晃晃的四根火把，照清了兩扇三人高的巨大木門。

登頂走至近處，慕容璇璣細細一瞧，此地造建較入口寬廳來得細緻講究：從木梯口直鋪至巨門的成排青磚平坦整齊，雖間有裂痕，裂縫中卻無什雜石，甚是乾淨；巨門兩邊牆上懸著粗大的鐵鍊，兩端由造型古樸威猛的鐵鑄獸嘴銜咬著，投射在牆壁上就像條蟄伏的黑龍。

兩扇木門色深厚重，沿邊包著鐵皮，少了裝飾，卻擔保開闔十年百年無虞。門軸及頂部與牆壁接縫處卻甚是古怪，大大小小以木塊充填塞緊，不知作何用途，就連牆壁也有些風化迸裂的痕跡，委實是堵奇怪特色的牆……

驀地，慕容璇璣低呼一聲，這堵巨門竟是硬生生鑿開山壁安上的！

少女正自驚嘆築堡工程浩大，兩扇木門緩緩開啟，明亮光線大肆射出，只見廳內鋪開一張龐大紅毯，毯上猛虎圖案猙獰威猛，直欲撲出噬人，兩旁排列成行的磐沙堡眾個個目光不善，端的是殺氣騰騰！

此廳甚是巨大，寬深俱二十餘丈，高足足有三十丈有餘，也不知當初是花費多少人力才在山腹內挖鑿諾大一間廳室。兩側稍遠處置有長桌椅墊及各式火爐，六對立燈的焰火在紅毯襯托下，朗照一地；室北則懸掛一塊十幾丈長的黑色布幔，皺摺自頂直垂而下，襯著數十雙凶狠的視線，威壓感排山倒海。

慕容璇璣微感恐懼稍稍退了一步，夏侯儀無畏的目光卻掃過兩旁堡眾，直射向廳堂高處倚坐著的男人。

男人約莫二九年紀，一頭濃密的黑色長髮疏攏在背後，黑眸開闔間精光隱隱，斜飛雙眉襯著古銅膚色更顯英氣勃勃。

置身此地，夏侯儀四人不禁肅然，就連綠洲營地有過惡戰的阿爾泰巴也是緊繃著臉，只有那男人從容沉穩，似乎置身於此不平凡之地本就理所當然。男人閒適倚坐，神態隨意，展現於外的氣勢卻叫人無法忽視。

──除了那神秘的依倫哲羅堡主，夏侯儀不作他人想。

「我等你們很久了。」堡主微微笑開，俊朗的臉散發著一股軒昂意態。

「啊！宮主大人！」慕容璇璣雙眼掠過依倫哲羅，落在他身邊一張小床，床上正躺了個年約八歲的女娃兒。

夏侯儀仔細一瞧心下卻犯起嘀咕：『這小女娃便是封姊姊口中的齋女？怎麼忒小年歲？』但瞧她靜悄悄躺著，不知是死是活，夏侯儀也顧不得禮數，衝著依倫哲羅便朗聲直問：「堡主你把齋女怎麼了！」

依倫哲羅換個姿勢端坐，面對夏侯儀質問，言語間仍是不慍不火：「讓她吃了點蒙汗藥，免得鬧起來天搖地動，不礙事的。阿爾泰巴！」

「在。」

「在營地裡把你打得大敗的，就是這些人？」

「屬下無能，不但敗戰逃回，更引敵入室，請堡主責罰！」大漢臉上微現慚愧，俯首聽憑發落。

「不必自責。」依倫哲羅擺擺手，挺起腰桿：「這夥人能進到堡內，自非尋常之輩。嘿，看來今日可以好好活動筋骨了！」堡主臉上再度浮現微笑，這次卻蘊藏無比自信。

「依倫哲羅堡主，今日前來打擾不為別的，我們受神闕宮之託前來迎接齋女，請將她交還，否則咱們只好得罪了！」夏侯儀見依倫哲羅言下之意，果然須先打上一架才能奪回齋女，便也不再客氣。

未料眼前的金髮少年全然無畏，依倫哲羅嘿嘿一笑，微感訝異：「沒想到鼎鼎有名的神闕宮竟會派個後生小鬼來要人，真是聞所未聞。……莫非你有驚人藝業在身？那我倒想看看你有多少能耐！」語聲剛落，依倫哲羅掌底竟立即翻出飛刀一把，說時遲那時快，待夏侯儀反應過來，寒光已直射面門！

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磐沙堡外的廣大沙地今夜不只刮著終年從崖頂下落的涼風，更吹起了無數火把。

一眼望去，火把下忽明忽暗的服色隱隱分成四派，每張躁動的臉卻浮現著同樣期待的表情，人人不停摩拳擦掌擦拭刀劍。風吹著沸揚的嘈雜聲直上夜空，也扯動了立在眾人前頭「紫雲派」、「崆峒派」、「神武觀」、「嵩陽門」四面門派旗幟。

相較於門下弟子躍躍欲試，聚在前方商議的四名掌門卻隱隱呈現爭執。

左首處站了紫白朱青四名女子，正是神闕宮四婢紫蘊、白菀、朱繯、青蘿。四婢臉色要不掛著擔憂，就是惶急，而看向那一大群人的目光裡卻多了無奈與不耐。

「大姐，現下如何是好？各派人馬明為助拳，只怕各懷鬼胎。」白菀低聲與紫蘊耳語，兩人臉色同樣凝重。

「神武觀楊雲佐師弟曾言在此見到那夏侯公子，所言應非虛假，宮主定是被擄來此。」紫蘊衡量目前情勢，瞥了兀自爭論不休的幾位掌門，臉現無奈：「宮主被擄是咱們失職，實不該假手他人救回宮主。鈴笙妹子與神闕宮淵源甚深，求助於她尚猶可說，神武觀四派與咱們非親非故，莫說宮主不會答應，就連咱們也是萬分不願。但楊師弟所說無錯，憑咱們姐妹四人之力實不足以破堡而入，尚主動通知四派前來襄助，免去咱們尷尬。此舉雖不妥，只好待救回宮主再請罪了……」

「可是……」白菀神色仍甚勉強，委實不願接受諸派援助，而一旁朱繯明顯不耐，插嘴道：「這小諸葛楊師兄也不知跑哪兒去，沒了他這軍師，四派掌門只會在那兒說嘴爭論，要麼舉棋不定，要麼協議如何分贓，不知何時才肯攻堡呢。」

聞言青蘿鼓著腮幫子嘀咕了一聲：「公孫掌門才沒這麼貪婪呢……都是紫雲派周掌門和崆峒派朱掌門兩人最麻煩……」

四婢沉默，互望一眼不覺嘆氣，而稍遠處四個掌門仍商議不出個結果。

「……周掌門，朱掌門，慕容觀主，敵寨堅固，咱們雖嫺熟咒法武術，但均不諳軍兵攻城之道，天玄門又僅有高皇君姑娘赴會，善御劍者大感不足，倘若草率行事，與敵人短刃肉搏，我方折損必重……」此刻發言的是一名青衫老叟，只見他髮鬚花白，臉上雖是一派正氣，滿臉皺紋卻顯得甚是衰老，正是諸派中德高望重的嵩陽掌門公孫謹。

「……老朽以為咱們應該靜觀其變，見機行事，方為上策。」

「嗯，公孫兄所言甚是……」身為五派盟主的神武觀主慕容箏聞言只是一味沈吟。

「嘿，咱們五大派來到西域，聲勢何等浩大！如今面前不過一處小小山賊窟，就開始觀望畏縮、裹足不前，人家可是在裡頭看的，中原五派的面子只怕已丟光啦！」搶話的壯年男子身穿紫衣，頭戴紫冠，雙眼細長，眉毛翻飛，形容甚為陰鷙，語畢滿臉冷笑。

「……話可不能這麼說，對頭雖只是些小山賊，卻能把神闕宮的齋女給綁了來，神闕宮的姑娘們是沒見過多少世面，但他們可也不簡單哪。」接起紫雲派掌門周崇話尾的矮胖男子低笑幾下，細細的聲音如同逼近雞窩的黃鼠狼，一張圓臉對江湖人士來說則過於肥腴，卻是中原諸派裡以好色聞名的崆峒掌門朱浩。

「哼，簡不簡單，換咱們來試試便知分曉。」周崇橫眼掃過廣場前眾人，冷笑道：「在場諸位想必都明白，咱們勞師動眾趕到這裡，可不是看看風景便罷。怕死的先回涼州，中原五派何者為尊，或許馬上就清楚了。」話聲一落又斜眼看向盟主慕容箏：「……我們不怪公孫師兄處事向來慎重，但神武觀總不會繼續龜縮在此罷？」

「自…自無此事！慕容箏忝掌五派聯軍盟主之職，神武觀一門自然身負先鋒之責。區區盜賊之夥，何足懼哉？」始終低頭思量的慕容箏聞言遽然抬頭，脫口就攬下先鋒重責，一旁公孫謹大皺眉頭，忙出言阻止：「慕容觀主，莫要輕易為人言所激。妳身為我五派盟主，帷幄定策，權責非小，進攻一事還請妳三思。」

朱浩瞥向公孫謹，又嘿嘿低笑起來：「……公孫兄言下之意是指朱某和周兄居心叵測，以纏言激惑盟主了？」

「朱兄，公孫謹不曾口出此言，只是提醒慕容觀主，咱們此刻身處異域，凡事需得慎重為先。」

眼看著月上中天，四派還溫吞議戰，沒半點實際定策，尤其周崇朱浩兩人時時催促攻堡，卻又無具體建議，間以冷嘲熱諷，不知所云，神闕宮四婢甚感不耐，一輪口舌爭執看罷，白菀忍不住道：「夠了，周掌門、朱掌門，這是我們的家務事，神闕宮可沒請你們來。紫雲派與崆峒派若要看在同道份上幫個忙，煩請掠陣便可。」

周崇一轉頭，臉上立即浮現濃濃譏哨：「哼，沒有我們幫忙，神闕宮沒見過世面的娘們能成什麼事？若果非此，身為一宮之尊的齋女怎會讓人擄了去？」

「周兄說得甚是，神闕宮的姑娘們隱居深山，哪曉得世間險惡？咱們同為中原正道，理當從旁協助，給予指導嘛！」

語畢兩人神情甚是得意，四婢不由為之氣結。

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飛刀挾著閃光瞬間即至，夏侯儀連閃躲的念頭都尚未想起，已聽一聲輕叱：「休得傷他！」

待夏侯儀回過神來，飛刀早被飄舞的藍袖捲飛，以肉眼難辨的速度移至身前的正是冰璃！

依倫哲羅原不認為小小飛刀能傷得了神闕宮搬來的救兵，卻沒料退在金髮少年身後的少女會衝前護衛，極速的藍影讓他暗地裡喝了聲采：「此女好快的身手！」

冰璃雙眉微挑，右掌開始漫起白霜霧氣，就要喚出幻劍煌熇對付這意欲對夏侯儀不利的堡主，卻見他神情忽然變得十分訝異，彷彿看見什麼不可思議之事：「妳…莫非……莫非妳是……」

「喂！你怎可暗箭傷人！有種的下來決個勝負！」依倫哲羅毫不理睬古倫德的叫喝，僅是仔細打量冰璃，神情間似是讚嘆，又似是欣喜。

「……有趣、有趣！」依倫哲羅半晌自顧自拍腿大笑起來：「沒想到有這種事，我改變主意了！除阿爾泰巴之外，其他人退下！」

瞧著一群磐沙堡眾魚貫退下，兩扇巨大的木門緩緩閉起，夏侯儀等人搞不清楚依倫哲羅意圖，正自警戒，依倫哲羅卻起身走至冰璃與夏侯儀面前：「小子，依倫哲羅只是假名，我本名叫皇甫申，你喚作什麼名字？」

英偉的身形矗立在面前，夏侯儀坦然接受皇甫申的注視，抱拳道：「原來是皇甫堡主，在下夏侯儀。」不知為何，夏侯儀只覺對眼前這男人甚感心折，非不得已，萬萬不想與他動手。

冰璃站在少年身邊，冰劍雖舉在身前，但僅是警戒，並無攻擊的意圖，霧氣輕飄中，少女的眼神有些疑惑與不解。

──為什麼劍遞不出去？

不管他是依倫哲羅，是皇甫申，還是喚做什麼其他名字，他是敵人，而敵人就只有死在煌熇下的命運。

──但為什麼自己不想把劍刺出去？為什麼不想殺他？

沒人注意到冰璃異樣，只因皇甫申隨意一站，面前就像立了座山。

一座意氣不凡的高山！

古倫德在外旅遊多年，見過人物不知凡幾，但皇甫申這般卻是少見，只有往昔公國裡英勇的騎士可比擬，彼此雖是敵對，心裡仍暗暗讚了聲好；慕容璇璣仰頭看著他，只感覺到一股沛然術力充塞，竟與中原名門正派的術士們頗為類似，且有過之而無不及，但她搜索枯腸，卻想不出有哪個派門會有如此高手。

「夏侯儀……好，我記住了。」皇甫申踱了幾步，忽地背向眾人說道：「夏侯小子，齋女可以毫髮無傷還給你。」

「什麼？」夏侯儀與慕容璇璣齊齊失聲，突如其來的轉折讓他們一時反應不過來，皇甫申卻轉頭對著冰璃說道：「既然妳已經出現，我留著齋女也是沒用，就送你們做個順水人情罷！」

「……多謝堡主。」雖不知皇甫申打得什麼主意，但一場爭鬥化於無形，夏侯儀也甚感高興，一旁慕容璇璣則喜孜孜往小床跑過去：「我去抱宮主大人！」

「……不過，我對這位姑娘很是好奇……」皇甫申看著冰璃的眼神多了幾分熱切。

「啊，她是冰璃姑娘。」

「冰璃……是麼……你們在哪遇上她的？」唸著少女的名字，皇甫申低眉若有所思踱了幾步。

「……往涼州城東南約莫三天路程，一處叫做『迦夏之窟』的山洞。」

「『迦夏』？涼州？那兒離樓蘭可有大段距離呀……」皇甫申喃喃說了幾句，神情甚是疑惑，隨即抬頭道：「夏侯小子，你們可以把齋女帶走了，阿爾泰巴，送客！」

「遵命！」

「皇甫堡主，多謝！」夏侯儀看著慕容璇璣懷中安全救回的齋女，忍不住又出言道謝，背後古倫德忽道：「夏侯兄弟，你們的事情已了，接下來是我的事了。」

「咦？」

夏侯儀見古倫德臉色嚴肅，不若適才粗豪隨意，心下料想古大哥定要找這皇甫堡主理論葛梅爾前輩之事，果然古倫德隨即朗聲質問：「皇甫堡主，你無緣無故將我和老師抓來此地，我被囚禁那些日子就罷了，但老師卻因為替你解讀古書而去世，我可要向你討個公道！」

聞言皇甫申臉色轉為凝重，一雙眸子精光閃閃：「……尊師驟逝，我亦十分遺憾。然而我原是要借用尊師博識，自然不可能虧待他，這段日子裡我除不許尊師進出此堡，飲食起居莫不以上賓之禮相待，如此難道也算我害了他的命？」

「話雖如此，老師是沉迷你所蒐集的典籍，不分日夜鑽研，才會油盡燈枯而死！皇甫堡主，你敢說這和你沒干係！」古倫德聞言，皇甫申竟似要撇清責任，不由大怒，雙手一緊木棍，待他再口出不遜便要撲上！

「自然和我有干係！此事我無意推諉。然而尊師畢生醉心古史，得能在群書中逝去，這應是他所樂為之事；再者，真要論斷是非……算是我隨便一猜，尊師其實是看到某物之後，一時過度驚喜，引動心悸血湧而死的，對罷？」

「你…你怎麼知道？」皇甫申一語點破，眾人齊齊失聲。

皇甫申視線又落在冰璃身上：「這有何難猜？尊師與我皆知『羅喉雙使』之事，你們看看這片壁畫殘跡便會明白了！阿爾泰巴，拉開布簾！」

「是！」

室北的黑色布幔很快就被拉開，一堵巨大的蒼藍色石壁緩緩露出。

石壁上不知以何種畫料繪上數名人物、流動雲紋以及不知名的詭異符號。壁畫正中是一名盤腿端坐的男子，座下盤據著青蛇；左右一男一女，彎腰狀甚恭敬，兩人身後則趴伏了一地人。

──那女子的穿著，無論誰來看，都覺與冰璃十分類似。

眾人面面相覷，冰璃卻只把目光鎖在那蓮座上下兩名男子。

蓮座上的男子膚色青藍，身上服飾佐以金綠，一手指天，一手指地，蓮座下的青蛇似雲般形體無定，隱隱浮現昂首噬人的模樣，背後則飛騰流動大片藍色幽焰，整個人絲毫感覺不到熱度，反顯無比陰冷。

下方彎腰的男子身形修長，烏髮披肩，左右不相對稱的衣袍較之壁畫底色更顯沉暗，裝飾的紅色線條並無使之明亮的功用，反營造出一種舞動的詭異。若說冰璃是白與藍的調和，這名男子就是黑與藍的代表了，但兩人同樣擁有神秘的妖異感。

兩名男子面目皆模糊不可辨，冰璃卻十分確信，自己記得些什麼！

──一個是無可違抗的尊神，另一位……

冰璃退了一步，唇色褪成蒼白。

──他是誰……我認得他，我認得他！

「那…那是……」

──在藍焰幢幢的室內、在金碧輝煌的宮殿、在層層向下的無盡階梯，還有那夕陽西沉的荒沙大漠！

──『冰璃。』出自他嘴裡的自己的名字，是那樣令人永難忘懷！

低沉的嗓音，彷彿又迴蕩開來。相隔許久時光，最先回想起的，就是那聲呼喚！

「霍…………霍雍？」冰璃使盡了力，從瞬間回溯的千絲萬縷記憶中，抽起他的姓名顫著唇唸出。

古倫德瞪大了眼，簡直不敢置信：「有、有這種事！難道她……」

夏侯儀也十分訝異，見她神色失常又趕忙問道：「冰璃姑娘？妳沒事罷？」

冰璃搖了搖頭，也推拒慕容璇璣相扶的手，眉心揪鎖著輕聲回答：「我沒事，叫我…叫我冰璃就好。你一直……都是這樣叫我的。」

「呃……嗯。」夏侯儀臉上一熱，吶吶答允。

「如何？」皇甫申傲然負手挺立壁畫之前，古倫德攢緊了拳頭，低頭沉默不語。

眾人正僵持間，廳外傳來急促奔跑的聲音，一名磐沙堡眾敲了門，也不等裡頭叫喚，連珠炮扯著嗓子大聲通報：「啟稟堡主！中原五大派連同神闕宮人等，正圍聚本堡門前大聲吵鬧，爭議是否強攻入堡，該當如何請堡主下令。」

「啊！是小師叔帶人回來了！」慕容璇璣一陣欣喜歡呼，皇甫申卻是臉現嘲諷之色，揮手冷聲下令：「擾人蚊蠅！偏挑這時候來煩！阿爾泰巴，你送夏侯儀一行出堡後，立刻緊閉大門，在各窗口布弓弩手守衛，誰敢試圖強攻就送他見閻王去，不用客氣！」

「是！」阿爾泰巴躬身接令，立即離開調派人手去了。

「諸位，事不湊巧，只好請你們先行離堡，以免多生事端。」皇甫申轉頭，炯炯目光直視來自異國的青年：「古倫德，若你於尊師之死仍不釋懷，可改天再來找我算帳，我皇甫申決不畏避。」

古倫德皺緊眉思量半晌，呼了口氣後卻朗聲答道：「皇甫堡主，我佩服你為人英豪磊落，老師去世也不全算你的錯，我古倫德不是不講道理的人，這件事咱們就此揭過罷！」

「好！算我欠你一份人情，尊師遺體，我會代為厚葬。另外……」皇甫申目光轉向夏侯儀與冰璃：「夏侯小子、冰璃姑娘，咱們緣分非淺，來日必有再會之時，屆時我會告訴你們更多事情。」

「足感堡主盛情，那麼咱們告辭了。」

「不送。」