XII　
　
　
　
──冰涼卻溫暖的銀亮閃光凝縮為無機銳利的寒芒，綴於掌裡稜角分明的金屬槍身。　
　
──不承認胸中存在任何孤獨，雙臂擁緊藍白狼王，她告訴彼此：我們不寂寞。　
　
──炎陽盛夏，命運的鐘聲響徹風華遍地鬱綠，她依舊一身孓然。　
　
　
　
「小夏樹，這不是靜留會長嗎？妳終於把人追到手啦？真好……新年一起參拜逛街呢……」　
　
杉浦老師的醉語讓她一怔。　
　
她和夏樹……　
　
──看起來感情很好嗎？　
　
微微的甜從胸口泛開，還未來得及化為唇邊隱約的笑，夏樹突地出聲，硬生生阻止那股甘甜蔓延。　
　
　
　
「不要亂講話，我們只是普通朋友！」　
　
　
　
話如一枚長針，倏然而銳利直刺入體內。　
　
未褪的甜味與驟起的震嚇交織為狼狽不堪的窘境，她的唇角僵在揚起的半途，夜市的喧囂瞬間退遠，成了模糊難辨的雜訊。　
　
　
　
「我跟靜留是『普通』的『朋友』，聽清楚了沒？」　
　
　
　
夏樹再一次重複，強調的語氣低重如雷鳴。　
　
每個音都錘落在心坎上，漫無邊際擴散開去的失落鯨吞所有思緒，她驀地察覺自己脆弱得可以。　
　
杉浦老師醉態酣酣，揮著手的模樣曖昧而自以為了然，夏樹蹲著身握緊拳狀似解釋──她們都說著話，她卻聽不明後續的片言隻字。　
　
夏樹篤定而緩慢的嗓音不斷在耳邊重播，末了靜留彷彿聽見她最喜歡的人這麼說著：　
　
　
　
──靜留，我跟妳只是普通的朋友，聽清楚了沒？　
　
　
　
不，不是的，夏樹不是這個意思。她說的僅僅只是……　
　
只是……　
　
──只是她倆是朋友的事實。　
　
　
　
那孩子背著她應付醉酒的杉浦老師，她慶幸夏樹看不見她狠狠抽皺的眉頭。　
　
那句話、那個詞在腦海來回撞擊，她垂下眼輕輕按住狂燥失序的心口，用力告訴自己：　
　
──振作點，藤乃靜留。　
　
夏樹說得沒錯，那正是她倆現在的關係，沒有……沒有額外的意思。　
　
不去想那句話延伸的任何可能，她不斷要求自己冷靜、冷靜，再冷靜，直到出口的聲不帶一絲顫與澀。　
　
將杉浦老師攙到路旁，招來計程車送她至警局，在夏樹轉回頭時，她終於能夠抵禦心上釘著的針，讓思緒回歸自制與穩定。　
　
「靜留？妳怎麼……臉色不太好？」　
　
非她所願地，那孩子仍察覺她的平靜如此蒼白，手自然而然探來。　
　
她很早就明白夏樹表達關心的方式便是伸出她那一貫穩定的手。　
　
迅速而毫不猶疑地攫住握緊，或是扣住手背，指節彎入掌心，或是掌貼著掌，指勾在她的手背上。不論何種，夏樹都能輕易感知她的冷暖。　
　
『妳的手好冷，不舒服？』　
　
隨後總是這樣一句，翡翠色的眸因擔憂而更顯深邃美麗。　
　
　
　
但她自知此刻無法承受那孩子熟稔的關懷及眼神。　
　
　
　
躲開的時候，她不自覺戴上平日偽裝的面具，揚起觀賞用的淺笑。　
　
夏樹愕住了，愣看著她蹙起一雙細長的眉。　
　
那孩子彷彿想問又不知該從何問起，她讓唇邊難看的笑緩緩淡去，目光離開她。　
　
晴世捎來電話約往街口會合，簡單的告知成了她倆沈默前最後一句交談。　
　
兩人並肩而行走上回頭路，週身夜市人潮笑語歡快，她與她之間卻橫亙無言的高牆。　
　
歲末凌晨，空氣透著侵骨的寒，她摟緊懷中的棄犬，稍稍拉攏外掛。　
　
「……冷嗎？」　
　
那孩子十分敏銳，她目不斜視，微微笑開。　
　
「不會。」　
　
──夏樹，我會冷……這裡……好冷……　
　
她任著不是自己的自己回應夏樹，唇邊語調平穩而淡漠，心底聲音哀婉而隔絕。　
　
一條街走至盡頭，她倆於路燈下停步，雙方的沈默已攀升至難耐的僵冷。路燈燈色寒白，她將懷裡的牠再抱緊一分，知道她瞥來的目光有對不見開展的眉。　
　
她一派淡漠，她猶豫試探──一來一往，而後結束。　
　
她只能以不親不疏的姿態面對夏樹，護衛身後看似平靜卻暗流湧動的真實。　
　
那孩子終於不再說話，垂下眼的模樣困惑頹喪。　
　
　
　
見她神色低落，她想出聲道歉，舌尖卻沈重凝絕。──「我們只是普通的朋友」，彷彿惡咒般的話語。　
　
她扯住心思不往死胡同裡去，在最深切的渴望與最嚴苛的自制間掙扎，如夏樹所言，展露普通朋友的面貌。　
　
非她所願，亦非她所習慣，靜留催促自己儘快從那震愕難平的情緒裡走出。　
　
──夏樹會不安的。　
　
　
　
姊姊回來了，帶著她最需要的熱騰騰的紅豆湯。　
　
瞞不了她也不想瞞她，她倆有別以往的扞格引來一雙犀利鷹眼，晴世卻只是問著尋常的話暗暗觀察。她認真舀著熟爛的紅豆，在甜暖的滋味裡思索哪兒能讓她好好靜靜。　
　
「靜留，妳如果累了，就回家休息吧。」　
　
那孩子又試著提議，但她不能回去。　
　
──此刻她無法待在那滿載兩人親暱景象的屋子裡。　
　
她不累，亦非不適，只是需要冷靜，好再一次尋得與夏樹間最適合的平衡。　
　
只是心亂了點。　
　
別急，會有答案的，再次……再次去看看月亮吧。　
　
　
　
「……就去風華港吧。」　
　
她的視線仍凝於湯碗裡暗紅的色，唇邊的笑平凡無異，卻聽見身邊那孩子無聲的蹙眉。　
　
　
　
CLS350穩穩向前平駛。　
　
姊姊的車裡飄著淡淡的迷迭香，浮盪輕慢的爵士樂柔柔裹著週身，她深深陷入前座寬大的座椅內安靜怔愣。　
　
暖氣微微拂在頰邊，前方無窮無盡的路燈淌成眼裡一條平穩的河，她漸漸能感知更多。　
　
椅子很軟，空氣很暖，窗外很暗；姊姊心不在焉，背後的她一語不發；懷裡的小狗趴在紙箱上無辜而惹人憐愛，小巧的腳掌與指尖輕輕摩擦。　
　
心跳恢復平靜。　
　
她的思緒終於沈澱。　
　
　
　
夏樹陳述事實，反應也再尋常不過了，她如此慌亂無措卻是為何？　
　
明明約束自己得站得遠遠的，夏樹的話不正合乎她在那深夜醒來後立下的誓言？　
　
她早一步發現自身的逾越，順著夏樹的話回歸到應當的位置，這又有何不對？　
　
　
　
以不同的話不斷詢問自己同樣的問題，連串問號之後，她再也不能否認答案其實雪亮如鏡。　
　
　
　
無論再怎麼壓抑、再怎麼忽視、再怎麼逃避，她心底深處仍渴望著有一天──夏樹能與她十指疊扣。　
　
『有什麼好喜歡的啊……我這人……』　
　
『靜留，喜歡到底……是種什麼樣的情緒……』　
　
『我想問……妳為什麼會喜歡我……』　
　
『靜留，妳也是我最重要的人。』　
　
──夏樹，我希望妳喜歡我。　
　
話在心底水晶般輕敲，澄澈而鮮明的聲音凌駕紛亂糾纏的思緒，劃過心頭彷彿閃電。　
　
眼眶忽地一熱，靜留側過頭，微潤的紅眸投入車窗外濃闇的夜色，不讓人看見。　
　
　
　
──夏樹，我好喜歡、好喜歡妳。　
　
可是，我不能喜歡妳……　
　
做了那樣的事，我怎可繼續喜歡著妳、盼望著妳也能喜歡我？　
　
我是……沒有資格希望被妳喜歡的人啊……　
　
──車窗烏沉的玻璃映出一幀眉心糾結為重巒，為背後、為記憶、為心底那層疊的翠色。　
　
　
　
「玉の緒よ　絶えなば絶えね　ながらへば　忍ぶることの　弱りもぞする」　
　
彷彿又聽見一首熟悉的和歌輕輕吟誦，古老的語調低緩而落寞。　
　
在那初春寒夜下，她便開始要自己保持距離，亦曾在月光清冷的深夜裡約束失控的自己再次回歸初衷；當那體貼的孩子收走令她不適的肉片時，她面對心裡的真實，不斷提醒自己最好安份點──那道傷已然收口，卻未曾痊癒。　
　
別再親自撕裂那幾乎令她崩毀的瘡傷。　
　
然而……　
　
　
　
不再期望？……不可能啊……好難、好難……　
　
夏樹，因為我是如此喜歡著妳。　
　
　
　
勉強無視暗藏深處的願與念，她立下自以為的規約，心裡卻隱約安慰自己：夏樹未真正拒絕前，都不是盡頭，夢仍在彼岸模糊閃現。她將深沈固結的情感遮擋於簡單的言語及適量的親暱之下，輕小的舒洩過後總有令人嘆息的甘澀漸次瀰漫，她早已熟悉、早已遍嚐，亦一再任其在微笑淡淡中弭逸。　
　
本料想她已習慣這遠望的酸澀而堪可應付，夏樹的話卻……「朋友」一詞經她親口道出，彷彿坐實般，針刺似的劇疼竟更深更銳直扎入心。　
　
原來，她不如自己想像般能淡然以對……　
　
　
　
──不，不是的，夏樹說的是此刻，並不是往……　
　
　
　
──夠了，藤乃靜留。　
　
──妳這貪心又軟弱，無法自制的人。　
　
　
　
她嚴厲數落自己，映上車窗的眸烏雲覆蓋，色澤不復鮮麗。　
　
擱在側腹的指用力扣住，掐出腰帶邊微幅橘亮的浪。彷彿繩子般，她將自身勒得更緊，希望能扼住因夏樹的話而赤裸裸呈現的濃烈渴望。　
　
她在他人不知處壓抑，夏樹與晴世只見著一個安靜的藤乃靜留，微現垮縮的肩線也被誤認為懷抱布偶的緣故。　
　
終於，她回想起在那紅楓飄舞的庭院內，夏樹嘶喊著躲開她的觸碰。　
　
腦海深處翻出的景象鮮明如昨日，夏樹蒼白臉上的崩潰信任、輕觸臉頰時湧現的恐懼反感，以及後退時受傷卻又擔憂的躊躇模樣……　
　
她悲哀地發現，那渴望果真褪去了。　
　
她最畏懼的莫過於此……　
　
誘導自己憶起絕望的滋味，反倒得來一個假性的平靜──直直跳入最谷底，沒有什麼比那更壞、更糟了。　
　
思緒不再沈重，輕飄飄地無所根、無所依，她明白是那時的後遺症。　
　
所以……　
　
似乎得出結論，思緒的聲音起了頭卻又緩緩散失。　
　
此刻內心紛亂暫歇，只是她下了重手逼迫自己冷靜，什麼也沒解決……　
　
　
　
「到了。」　
　
　
　
晴世簡短的提醒一閃而逝，純黑的CLS350彎入灣岸邊的空地，而後停下。　
　
爵士樂與引擎聲一併消失，她默默打開車門，迷迭香的氣息被湧入的寒涼推向身後。　
　
她將懷裡的布偶擺回椅上，不再需要它承受情緒，僅僅披著外掛走入凌晨深夜的港邊。　
　
──似乎，不那麼冷了呢。　
　
心知晴世和夏樹都在擔憂她，靜留卻只能將二人拋在身後，獨自踩著一地濤聲與荒寂，走進色暖卻沒有溫度的探照燈下。　
　
木屐喀喀連聲，單調而平板地行進。適才滿胸糾結已被壓在水平線下僅餘暗流浮動，冷靜的她終於認清，要求自己一味抑制是治標不治本。　
　
她築了厚實的堤擋住自身奔騰的情感，讓洶湧的大江僅在體內沖流無歇，徒然鬱積河底惆悵的淤泥。　
　
從不告知夏樹，只對星月坦白，任著無法徹底宣洩的戀慕一吋吋啃噬自我，她不願去想卻不得不意識到，水位一再上漲，天高的堤防也阻不住……　
　
她絕對不想傷害夏樹，但堤防垮毀那一刻的懊悔及痛楚她已領受過。　
　
為了不傷害夏樹，再苦再哀她亦願意承受，然而單方面的壓抑終將徒勞無功。　
　
　
　
她正踩在前一次的足跡上，道路盡頭仍是同一片懸崖。　
　
　
　
不能再犯下相同的錯，此刻卻該怎麼做？　
　
渴望待在夏樹身邊、渴望這份走得辛苦的感情能被夏樹回應，但她不可也不願要求夏樹喜歡她。　
　
藏在心裡的是一個只能等待的希望。　
　
是黑是白、是行或不行，灰色的曖昧太割鋸人心，她能向夏樹詢問嗎？旁敲側擊地……　
　
僅僅是一個答案……　
　
　
　
「我去前面看看。」　
　
　
　
語調清冷平靜，如這寂靜冬夜。一路走向碼頭末端，是她為承受答案的最終準備。　
　
自知沒有資格讓夏樹喜歡她，卻又消不去心底的盼想，那麼……若讓夏樹親自摧毀，她也就能死心了吧？那美麗嗓音的拒絕永遠都這麼有效，因為玖我夏樹是如此深刻地影響著藤乃靜留……　
　
而後她就能確實退回所謂普通朋友的距離。　
　
那一夜的事，也……總有面對及說破的一天，那時……　
　
　
　
她輕輕呼吸，讓冰涼的空氣灌入體內，擰緊眉心，閉起眼再睜開。　
　
木屐已踏在碼頭邊緣，背後的腳步聲也停下了。　
　
無風闇夜，鼻端浮著海水的淡淡鹹味，靜留卻捕捉到一絲那孩子清爽如森的氣息，她的身後只有她。　
　
──姊姊，謝謝妳。　
　
她悄悄嘆息，在夏樹出聲之前開口，不再猶豫。　
　
　
　
「夏樹，妳認為……我們是朋友嗎？」　
　
　
　
問句一出，兩人間又落入無語的尷尬。她已做好準備，卻對夏樹的沈默無所適從，心底苦澀的喃語只有自己聽見。　
　
──是好、是壞都可以，等待才是種煎熬啊……　
　
沈默似慢實短，她喃語未絕，夏樹已輕輕應話。　
　
「我們……不是嗎？朋友……」　
　
背後的聲音染著困惑，卻有半數全是失落。　
　
夏樹踏前一步，嗓音恢復一貫的低穩及正色，那迫近的微溫讓她屏起呼吸，一時忘了澄清問題的真意。　
　
「靜留，我哪裡惹妳生氣了嗎？跟我說，我會道歉。……妳這樣，很怪……」　
　
她揚起一抹淡淡的苦笑，明確搖了搖頭，亞麻色的髮隨之微晃。　
　
「我沒有生氣，夏樹也沒做錯什麼事……只是想問問夏樹……」　
　
話到嘴邊又遲滯非常終至隱沒唇前，她多麼希望夏樹能看穿她的心。　
　
「妳想問什麼？」　
　
──唉，活該自己善於偽裝掩飾，連最瞭解她的人也瞧不明此刻的藤乃靜留，終究是得親自……　
　
　
　
「夏樹……」　
　
　
　
也許，這是她最後一次以愛戀的情感唸出這個名字了。既是如此，便不再保留。　
　
拋開所有枷鎖，徹底解放傾慕，讓一聲無比溫柔、如斯迷戀的呼喚在唇舌間醞釀。她輕輕咬著那三個音節，一字一字緩緩發出聲，將所有幸福喜悅與酸澀痛苦凝結成記憶裡一片櫻色的庭園。　
　
讓結束及起始，都停留在初識的時刻──那是藤乃靜留一生最美麗的衝動……　
　
　
　
「我們……『只』是朋友嗎？」　
　
　
　
背後沒有聲音了。　
　
她想，夏樹懂的。　
　
不是試探願望界限的好奇，此刻的話語帶著明顯強烈的暗示──她問的是她們之間的可能性。　
　
她等待答案，而夏樹沈默很久，才輕輕說了一聲。　
　
「靜留，妳是我最重要的人……」　
　
──不行。夏樹，這樣不行的……　
　
正是這句話讓她期待，如此甜美，卻也如此模稜兩可，她需要更明確的界定……或拒絕。　
　
　
　
「最重要的朋友？」　
　
　
　
話出口她又後悔了。　
　
──這豈不是在逼迫夏樹……　
　
但她終究無法收回問題，再如生日那夜般淡笑一聲只是好奇。糾纏於心無法自解的結終究得擺在夏樹眼前，讓她決定手起刀落，亦或是……她怯於幻想另一個太過美好的未來而中斷思緒。　
　
都已經到這地步，再多幻想只會讓真實敲得更碎更裂，停了吧。　
　
她回神時濤聲未息，背後仍然寂靜。　
　
末了，她明白過來，沒有回答也是種回答。　
　
──多麼溫柔的人啊……那孩子一定是猶豫著怎麼出口才不至於傷到她吧？　
　
她對眼前烏沉的海平面澀澀一笑。　
　
　
　
沒關係了，沒關係，夏樹。　
　
我明白了。　
　
我已看見盡頭。　
　
不必說出口，妳不需承擔拒絕者的標籤，彼此心知肚明，這樣就好。　
　
　
　
「我懂了。……夏樹，謝謝妳。」　
　
　
　
她輕聲結束問答，以那孩子能聽明的音量。　
　
說不疼是騙人的，但此刻竟有種釋然後的平靜。　
　
原來，盡頭並不可怕，只是這樣……隱隱的痛，結束的寂寥，起伏的水面及讓雲掩住的月。　
　
不是每個人都會在夢醒時流淚呢。　
　
她喜歡散櫻。　
　
從小巧的蓓蕾逐漸舒開花瓣，於枝稍頂盛放柔美的春信，再悄悄凋零半空落英，無聲無息回歸大地。　
　
她喜歡夕陽。　
　
不可逼視的日光在那短暫的一刻化為鮮豔的紅與霞雲，曾經絢爛奪目，卻不知不覺落入夜色裡沈靜地退場。　
　
　
　
──有些諷刺，這四年戀慕的終結竟也是這般意象……　
　
　
　
水聲波湧，遠方的船塢還亮著微弱的光，舉目是無垠闇色的風華灣，夏樹的視野內還嵌著一副單薄的鵝黃身影。　
　
靜留站在碼頭末端，亞麻色的髮讓寒冷的海風微微拂動。　
　
「靜留……」　
　
夏樹喚了一聲，抬起手想搭上她的肩膀，最終卻只有兩隻手指掛上靜留衣袖輕輕扯著。　
　
「別去看日出，回家好嗎……我……也有些話想問妳……」　
　
　
　
※　※　※　※　※　　
　
　
　
夏樹帶回靜留時，晴世倚在路燈邊抽著煙，灰藍的瞳眸內是嚴肅的審視。　
　
夏樹神色未見明朗，靜留卻只是淡淡的笑。　
　
「姊姊，我想回家。」　
　
晴世踩熄煙蒂，並未多話地點點頭。　
　
自港邊至那棟市郊木屋，車內依舊瀰漫寂靜，晴世遂明白這兩個孩子之間難題仍然未解。　
　
煞車聲止息時，她向屋子的主人探問。　
　
「小靜，今晚我睡這可以嗎？」　
　
靜留垂著眼，輕輕應了聲好。　
　
　
　
「靜留，我們……去後邊……」　
　
晴世扭開電視的開關時，凌晨二時四十八分，夏樹站在客廳門邊低著聲說話。　
　
「姊姊……」　
　
「去吧，我在這坐坐。」　
　
來自德國的女子微微一笑，拍著靜留的肩，示意不必分心招待，她倆才需要解決自個的事。　
　
靜留對表姐的善解人意投以溫暖的笑，轉身又恢復那樣平淡的神情。　
　
「走吧。」　
　
　
　
夏樹領著她走過天井，她恍恍惚惚想起──　
　
那一日她曾在此問起一個如果，那孩子認真反問是否要她實踐承諾。　
　
當夜她心情未定，拎著清酒與碟子走來，出神的夏樹正抱膝聽著天井裡翠竹擊石。　
　
又有一日，這屋還屬於別人，夏樹站在廊邊，回頭說這天井很是奇怪，翡淨的眸洩漏由衷的喜愛。　
　
她走過太多太多次這個天井，卻只記得和夏樹一同駐足的時刻。　
　
此後……　
　
心底的疼加重了，她微微苦笑。　
　
果然是太低估這種事情的後座力了嗎……　
　
夏樹究竟還會想問她什麼？不是已經……　
　
「……靜留，去妳那邊……可以嗎？」　
　
夏樹的嗓音忽地揚起，那孩子站在她倆房間中央的走廊上問著，頰微現暈紅。　
　
「好。」　
　
她淡淡應著，不像以前般出言戲弄，背過身去拉開房間的門。　
　
燈光閃了兩閃，空寂的房內響起呲呲顫音，一室大亮。　
　
她靜靜走進坐下，雙手擱在膝頭，挺直腰頸，鮮艷的紅眸投向夏樹。那孩子學著她跪坐，動作略顯僵硬，湖水綠的瞳微向下墜，眼底藏著欲言又止的難題。　
　
「夏樹，別這麼拘謹沒關係。」　
　
她放柔聲音提醒，夏樹唔嗯應著，眉心仍微微揪鎖。　
　
險些伸出手去揉散那一塊她不願見的雲，有抹熟悉的溫卻從記憶中甦醒，她垂下眼克制住那已成習慣，今後卻須戒除的衝動。　
　
「……夏樹想說什麼？」　
　
那孩子思索良久，卻依然按著膝蓋不發一語，靜留抬眼瞥去，瞧見一張臉踟躕苦惱。　
　
她淡淡一笑，開口幫她。　
　
「是剛剛的事？」　
　
夏樹點點頭，像是跨過難關般鬆口氣，接續她的話頭說了下去。　
　
「嗯……是在碼頭邊的那些話。」　
　
靜留微微按緊手背，唇邊笑意稀淡，語調平緩。　
　
「不是已經結束了？」　
　
「還沒……靜留，妳說妳懂了，我……我還是不明白……」　
　
一聲嘆息在靜留心中溜過，為何夏樹總在她最不願時敏銳、最難堪時遲拙？　
　
她還得解釋她被拒絕的事實嗎？　
　
心底的疼摻進酸澀，她瞧著夏樹，神情仍是柔和，卻隱隱透出一絲僵硬。　
　
「夏樹，我以為妳已經拒絕我了。」　
　
夏樹微睜著眼，終於明白她暗自下了結論，猛地支起身辯解。　
　
「不是！我不是……我沒那樣說……」　
　
那孩子語聲著急，卻只說著否定的結果而非否定的原因。　
　
她保持安靜，等待夏樹斟酌好言詞，落下的眸盯著膝頭上鮮綠的草紋，盡量不讓思緒因那隱形的疼痛而紛亂。　
　
──儘管是最重要的朋友，仍然還是朋友……只是朋友……　
　
──沒關係的，夏樹，我已經可以接受了……　
　
「……靜留，妳還記得……我問過的問題嗎？」　
　
靜留的呼吸倏地停頓，連最細微的起伏都消失，仿若一尊溫靜的塑像。夏樹止了聲，睫下閃爍忐忑的影。　
　
「……哪一個問題？」　
　
半晌，京都腔才緩緩揚起，平靜卻見澀。　
　
「就是……喜歡的情緒是什麼……妳又為什麼會喜歡我……」　
　
靜留沉紅的眸定定盯著她，濃烈的顏色隨某種上升的情緒更形懾人，夏樹心下一震，卻握緊拳囁嚅著將話說完。　
　
「靜留，能不能告訴我……妳是怎麼……愛上……我的……」　
　
靜留沈默甚久，忽地微微一笑。　
　
靜留笑了，夏樹鬆口氣，卻在京都腔再次流瀉時僵住了。　
　
　
　
「夏樹，不要欺負人好不好？……竟然……在事後這樣問，我……我不是不會痛啊……」　
　
　
　
語尾有輕微的發顫，靜留交疊的手按住膝頭，草紋浮皺。　
　
「不是！我不是那個意思！」　
　
夏樹一慌，伸手扳住靜留肩膀。　
　
「我是……靜留，對不起，我沒辦法……」　
　
──靜留的心終於墜落下去。　
　
夏樹拚命思索著如何表達，沒注意到靜留膝上逐漸湧起草浪。　
　
「就是……我不知道喜歡和愛的區別……也不知道女孩子和女孩子之間……妳對我的感情是怎麼一回事……」　
　
　
　
「……是不正常的感情，是污穢的。……是我……擅自愛上妳、對妳做出那些事的，這就是我不見容於人、對妳的愛！」　
　
　
　
靜留爆發般一口氣說了出來，痛苦啞抑的嘶語過後，一室寂靜。　
　
夏樹呆呆看著靜留，她咬得唇色泛白，那對美麗的紅色瞳眸忍著淚。　
　
靜留的話似乎還在耳邊來回，夏樹慢慢、慢慢地重新想過，在一片空白中喃喃自語。　
　
「那…那些事……？」　
　
那幾字既輕且微，靜留卻彷彿挨了一鞭，一扭肩卸開夏樹的手，橫過視線不敢看她。　
　
手就這麼落下，夏樹仍然怔愣地瞧著她，滿眉目渲開反應不來的愕然。　
　
連串的混亂影像從腦海中狠狠刮過，靜留不想辨別也不用辨別，那全是她的罪。　
　
相似的距離，相似的翠眼凝視，以及相似的內疚與懊悔，時光彷彿倒流回那座殘破的教堂，她承受不住夏樹的目光，牙一咬起身就想離去。　
　
夏樹一把抓住她顫抖的手。　
　
「……妳要去哪？」　
　
那孩子愣愕未褪，似乎還未從驚嚇中回復，只是直覺地捉著她、直覺地問。　
　
靜留勉強回頭望她一眼，悲哀地笑了。　
　
「夏樹，妳總是這樣直接問，完全不知道我的心情……我……」　
　
再也說不下去，一道水光終於從靜留眼角滑落。　
　
「靜……」　
　
難堪在全身蔓延，不該說、不該做、不該碰、不該愛，打從一開始她就不該喊住夏樹，如此她就永遠不會有傷害這個孩子的機會！　
　
夏樹的掌心好燙，灼得她無法聽完夏樹的呼喚，靜留用力抽走手，跨步走出自己的房間。　
　
「靜留！」　
　
夏樹起身追來，靜留拭著頰上的淚，朝屋前落荒而逃。　
　
「等等！靜留！」　
　
手臂又被抓住，靜留使勁扯回，腳下絲毫未停，一聲壓低的哽咽藏在夏樹的叫喊裡連自己也聽不明。　
　
　
　
「……小靜？」　
　
　
　
晴世從客廳裡探出頭來，看清的瞬間變了臉。　
　
「這是怎麼回事？」　
　
那位高挑的德國女子一伸手挽住靜留，鷹隼似的眼掃過她的殘淚，化為冷冽銳利的刀投向夏樹。　
　
「我……我跟靜留談些事……」　
　
夏樹吶吶解釋，擔憂地直瞧著背對她的靜留。　
　
「談到把人弄哭？妳……」　
　
晴世臉色與嗓音一併沈下，怪責的話還未說完，靜留扯住她搖了搖頭。　
　
「姊姊，別……」　
　
「靜留，抱歉，我剛剛……」　
　
「姊姊，我不想待在這。」　
　
低迷的京都腔打斷夏樹的話，晴世二話不說點頭。　
　
「好。」　
　
晴世側過身，搭在靜留肩上的手彷彿一道阻絕的短牆，夏樹只能看著她在車鑰匙互擊的響聲中朝玄關走去。　
　
「靜留……」　
　
背後的她不知所措，靜留停了步讓未乾的嗓音再次揚起。　
　
　
　
「夏樹，我出門一趟，不用等我了。」　
　
　
　
※　※　※　※　※　　
　
　
　
CLS350內的迷迭香，擋風玻璃前流逝的燈光，引擎的震動，一切都變得好遙遠。　
　
她環住雙臂的手微微抽顫，半晌才想起那隻布偶擱在客廳裡忘了帶出，她沮喪地幾乎想把腳縮起，窩進這張寬大舒服的座椅內。　
　
縮啊縮，越縮越小，若是……能就此消失不見……　
　
驀地，她想起那紙寫著大大兩字「中吉」的籤。　
　
連苦笑都沒力氣了，封架神社的籤還真是狡猾，她這一年有個最壞的開始，之後也不會有更糟的事了吧？難怪是中吉。　
　
　
　
──有隻手輕輕搭上肩膀。　
　
　
　
「小靜，下車了。」　
　
不知什麼時候車停下、門打開，她的姊姊站在車外，彎著腰探進來，柔聲喚她。　
　
一直到停步為止，沿途都亮晃晃地甚是刺眼，她只得把視線落在沒有反光的地氈，讓肩上輕暖的手帶著前進。　
　
喀恰一聲，磁卡刷開一扇棗紅色的門，晴世領著靜留走進公司為她訂下的房間。　
　
緩緩亮起的黃白燈光裡，入門是間典雅的客廳。角落的立燈暈出沙發表面一片柔和淡芒，嵌入牆體的平面電視烏黑一片，沙發几面整整齊齊，隱散無機而冷清的氛圍。一角的辦事桌旁擱著公事包，晴世的米色長風衣及蘇格蘭紋的鴨舌帽晾在衣帽架上，似乎是使用最頻繁的傢俱。　
　
「先坐，我弄點喝的。」　
　
靜留聽話坐上沙發，就此凝住如一尊泥塑石刻垂首落寞的像，直到晴世將一盞瓷杯擺到几上。　
　
「只有錫蘭茶包，將就點。」　
　
晴世坐到她身旁，手裡拿著另一個玻璃杯。靜留瞥一眼瓷杯裡褐紅的茶，那雙黯淡的眸卻轉向表姐那杯摻了冰塊的金色液體。　
　
「……酒？」　
　
「Tequila。」　
　
靜留看著龍舌蘭一語不發，晴世眉微挑。　
　
「只准喝一口。」　
　
靜留點點頭，晴世將酒杯遞給她。　
　
　
　
靜留一口就喝去半杯。　
　
　
　
「好燙。」　
　
拿開杯時那雙精緻的眉緊緊皺攏，她任情緒自然流露，一臉嫌惡。　
　
「好燙……」　
　
晴世接過酒杯，靜留又重複一句，淚跟著滑下。　
　
晴世將靜留攬來，那紅眸淒楚的孩子咬著唇，抬手擦去頰上的水痕，喉嚨的火熱卻沿著無形的神經傳至眼裡，化為流不完的淚。　
　
終於，她放棄擦拭，悶進表姐肩窩發出一聲低細的抽噎。　
　
晴世環著她溫聲低語，如同多年前環抱那個躲起來獨自哭泣的小女孩。──那時，靜留失去母親，此時……　
　
「小靜，我會陪著妳。……或者，妳想說的話……」　
　
她猜想著這兩個孩子間發生了什麼事，卻不打算問。　
　
雖然有些寂寞，她仍不會逼迫靜留說出鎖在心裡的事。這孩子個性雅柔，連倔強也靜得可以，總是一個人躲起來處理情緒的習慣至今未變。　
　
她能做的，就是找到她、陪著她，等著她說，如同此刻。　
　
靜留吞著聲啜泣，手始終揪住和服而沒有撐上晴世隨時準備好扶起她的臂。　
　
哭聲低逝時，靜留掛著兩行淚痕抬起頭。　
　
「對不起，姊姊……」　
　
她揪著眉一逕道歉，卻半句也不說。　
　
──只有夏樹是嗎？　
　
晴世嘆口氣，雙手環住她用力抱緊再放開。　
　
「還是一樣倔哪，這樣我只會想揍夏樹一頓而已。」　
　
靜留搖搖頭，一手抹乾淚一手拉皺她的毛線衣。　
　
「不是夏樹的錯……」　
　
「難道還是小靜妳的錯？這樣維護……」　
　
她隨口一回，卻在靜留陰雲遍佈的沈默前嘎然而止。　
　
晴世凝視她半晌，抬手摸摸靜留的頭，亞麻色的髮隨之微亂。　
　
　
　
「有錯，就道歉吧。」　
　
　
　
晴世收回手時，靜留雙手捉握住她，低著眼像個不安的孩子。　
　
「……道歉就能被原諒嗎？」　
　
「不說出口又怎麼會知道呢？」　
　
靜留安靜很久，才輕嗯一聲。　
　
晴世見她神色緩和許多，拉著她起身。　
　
「時間也晚了，先洗個澡準備休息吧。」　
　
　
　
半小時後，靜留攏著髮從澡間走出，她的表姐握著酒杯站在落地窗前，凝視黑夜的側臉線條深刻。　
　
「姊姊。」　
　
她喚了聲，晴世隨手把酒杯擱在小几上，將人拉近床舖。　
　
「睡吧，我陪著妳。」　
　
晴世坐進床邊的靠背椅，竟是要看著她睡去。靜留微笑稀稀淡淡，側躺下身蜷進被裡，伸了手搭在晴世膝頭上。　
　
「姊姊對我真好。」　
　
「這件事十年前妳不就知道了？」　
　
晴世的手在頭頂撫著，溫和而輕柔，靜留怔怔出神，忽地搖了搖她。　
　
「那麼……可以再幫我一件事嗎？」　
　
　
　
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『夏樹，我出門一趟，不用等我了。』　
　
　
　
靜留從不對她說謊。　
　
夏樹在客廳裡等了一小時，又回臥室裡呆愣許久，才猜想此次也不例外。　
　
凌晨四點半，夏樹巡了玄關、看過後門，仔仔細細檢查每一道門鎖，才踱回寢室。　
　
「靜留她……有帶鑰匙吧？」　
　
她盤坐在矮桌邊喃喃自語，只有燈管的呲響及耳鳴似的嗡嗡聲回應。　
　
──沒帶也沒關係。　
　
她就在家裏，撥個電話讓刺耳的鈴聲響起，她馬上就會去開門。　
　
『夏樹，我回來了。』　
　
打開門看見她時，她會用柔軟的京都腔說著這樣的話。　
　
　
　
……對吧？　
　
　
　
『夏樹，我出門一趟，不用等我了。』　
　
燈管兀自發出微弱卻讓人不耐的聲音。　
　
──靜留會回來吧？　
　
一股悶漲漸漸湧上，她猛地站起身扳熄電燈。房間倏地暗下，只剩電子鐘散出淡淡的冷光。　
　
她的手停在電燈開關上，光線消失時心臟怦怦直跳，腦海迸現一個清晰的鵝黃色背影。　
　
　
　
『姊姊，我不想待在這。』　
　
──所以……靜留不回來了？　
　
　
　
她甩甩頭，要自己別想太多。靜留只說她出門一趟……　
　
她在黑暗中摸索回被褥的位置，爬進被窩裡躺下，翠色的眸睜得老大，毫無睏意。　
　
　
　
她惹靜留生氣了，靜留是那樣完全不理她叫喚、用力掙開她的手，還……露出很痛苦的表情……　
　
她知道，靜留只有在承受不住的時候才會如此。　
　
──卻是她，讓靜留承受不住，讓她這麼痛苦。　
　
可是，她真的不懂……　
　
在夜市裡靜留突然變得好冷淡，她怎麼也想不透，直到靜留在碼頭邊輕聲問她倆是不是朋友，她才明白起因是那句衝口而出的解釋。　
　
朋友……她找不到比這詞更適合她倆之間的關係。啊，好朋友吧，這樣說更精確，靜留是她最好、最好的朋友，幫了她很多很多忙……　
　
還不知道HiME的時候，媛祭的時候，一切結束之後……都有個亞麻色髮絲的女孩在她左近。雖然從未說出口，但有靜留的地方，總能讓她平靜自在。　
　
她從未思考過以任何名詞去界定靜留在她心中的地位及份量，但若真要挑選一個……可以用「朋友」吧？　
　
認識的人、談得來的人、時常相處的人……等等，她想得到的每一個定義靜留都符合，靜留是她的朋友，提起這名詞時最先想到的那一個。　
　
但靜留詢問的語氣……不是很開心，彷彿不願似的。　
　
不懂靜留為何不開心，察覺靜留似乎不是如此看待自己，她突地感到不甚舒服，於是她把問題丟回，又補上一句直截了當的詢問。也許有其他被忽略掉的事惹靜留不高興，靜留偶爾會在意些小事，而她總對那不夠心細。真是她的錯，她一定不會推卸。　
　
靜留那種給別人看的笑容她很不習慣。像是要掩飾什麼，敷衍、表面地……靜留那樣對著她笑，她感到不悅。　
　
靜留說她沒有生氣，也不是她做錯了什麼事，只是想問她一個問題。　
　
只是問個問題，犯得著那樣笑、那樣冷淡？有點不高興，靜留又遲遲不問，她出聲催促，她卻忽然喚了她。　
　
　
　
那一聲讓她臉紅了。　
　
　
　
靜留有時會一個音、一個音清晰而緩慢地唸著她的名字，絳紅的眼睛或閉或掩，彷彿不是喚她，而是咀嚼暗藏在那三個音裡，能讓她愉悅或嘆息的某種情感。　
　
……是「喜歡」吧，應該。　
　
『夏樹，我喜歡妳。』　
　
靜留有太多太多舉止會傳達這樣的訊息，而她總是不知所措。對於自己被如此重視，她還是不能習慣，尤其當靜留一聲聲喃唸，或是靜靜凝視時，彷彿要淹出一片紅的眼神。　
　
紅沒有淹來，她卻會燙了臉。　
　
『我們……只是朋友嗎？』　
　
紅潮湧起時，靜留簡單的問題讓她愣得忘了雙頰的熱度。　
　
靜留修改那個問題，僅僅加了個字，卻也特別強調那個字，心思還在靜留的情感上繞圈的她立刻就明白過來。　
　
怎麼會沒注意到呢……　
　
她倆現在是朋友，她也以為靜留是最好的朋友，但靜留從來就不希望她們只是朋友。　
　
十二月十九日，她送的三個願望至今靜留都未曾提起，她卻明白靜留最想要的願望是什麼。　
　
是出自玖我夏樹的一句『靜留，我喜歡妳。』。　
　
簡簡單單六個字，她卻無法再次說出口。　
　
她曾那樣說過，然而當中的情緒她很明白與靜留想聽的那句截然不同。　
　
不懂什麼是喜歡、不曉得怎樣叫做喜歡一個人，所以她不能回應靜留，也才會想從靜留身上得到答案。　
　
靜留一直在等待答案，現在，她想聽了，她仍然沒有解答。　
　
靜留是朋友，舞衣也是朋友，命、碧、雪之都算，但她十分肯定靜留的意義與其他人大不相同。　
　
好朋友？她細細一想覺得不到位、不精確了。想來想去，還是只有那個身份她最認同，靜留也能接受，這句話在聖誕夜曾讓她眼眶微溼。　
　
『靜留，妳是我最重要的人……』　
　
『最重要的朋友嗎？』　
　
靜留乾淨透明的反問即刻傳回，她一陣無措。兩句話類似，遲鈍如她卻也明白涵意天差地遠。　
　
錯綜複雜的情感申論題，她苦思好久仍不知如何下筆，靜留敲響作答結束的鐘聲，她繳了白卷。　
　
『我懂了。……夏樹，謝謝妳。』　
　
不曉得靜留懂了什麼，又為何道謝，靜留卻不說話了，一直望著海，輕飄飄地像是隨時隨地會被吹走，那模樣好讓人難受。　
　
看著靜留孤單的背影，她知道她倆需要談談。　
　
──即刻地、面對面地，而非讓靜留藏去她所有情緒，簡簡單單、撲朔迷離地問。　
　
一路回家，她不停思索該怎麼問，末了決定回歸原點。她曾問過的問題靜留還沒給答案呢……　
　
然而，真坐在靜留房內直視那雙豔紅色的眼時，盤旋許久的話又畏畏縮縮躲在嘴裡羞於見人。　
　
好不容易在靜留幫助下問出口，她卻驚覺靜留不知為何有了結論──她已拒絕她。　
　
她從未那樣說啊！她以為……以為……　
　
　
　
──她以為靜留會一直等待，直到她尋獲答案。　
　
　
　
靜留垂著頭不說話，她想解釋現況卻醒悟那於事無補，遂橫了心直搗核心。　
　
『靜留，能不能告訴我……妳是怎麼……愛上……我的……』　
　
靜留沈默了，眼神卻十分嚇人，彷彿她說的話極其荒謬，讓她無言可回。　
　
她只是想……　
　
若知道靜留怎樣愛上她，或許她就能依循那條路……也學著喜歡靜留。　
　
但是在那飄忽一笑後，靜留失控了……　
　
『……是不正常的感情，是污穢的。……是我……擅自愛上妳、對妳做出那些事的，這就是我不見容於人、對妳的愛！』　
　
靜留眼裡有淚，樣子好痛苦，腦海中的聲音要她趕快道歉，卻有另一股心思緊緊纏繞在那驚人的話語裡。　
　
　
　
靜留認為她喜歡她是件……污穢的事？　
　
不見容於人？　
　
那些事…………？　
　
　
　
她驀地想起，這是她第二次看見靜留如此痛苦了。　
　
第一次是在那飄著楓葉的黑濃傍晚裡，靜留毫不理會雪之的請求，然後……　
　
『我都看見了，就像剛剛那個吻，妳對睡著的玖我同學……對信任妳的朋友……做出那種事！』　
　
靜留當時說些什麼她不記得了，雪之的指控讓她腦裡一片混亂。珠洲城那一巴掌打得靜留偏過頭去，也扯回她的注意力，靜留忽然喚出她的紅色薙刀，竟似要傷害雪之兩人。　
　
──那個紫色的背影是靜留，她卻一點也不認識這個人。　
　
震驚、慌亂、不解、恐懼、背叛，還有越來越濃的難受在心裡滋長，她終於從樹後衝出，出聲制止靜留。　
　
靜留回過頭，臉色好白好白，彷彿血液全給抽乾，那只顫抖的手才觸上臉頰，她便驚恐地退閃開去……　
　
靜留僵住了，悲傷和懊悔、痛楚與苦澀全凝在眉心，總是平緩溫柔的京都腔染了嗚咽。　
　
『只有妳……不想讓妳知道，這種污穢的戀情，是不會被接受的……明明早就知道……』　
　
那時思緒亂成一團，氣憤與傷心膨脹到頂點，她只顧著難過靜留背叛自己的事實，軟弱而動搖的呼喚絲毫無法阻止靜留走向化鬼的路。　
　
最後一夜，她和她的友人躺在床上無眠，舞衣想著命，她想著靜留。雪之的話、靜留的話來回低盪，她決定向靜留討個答案，並告訴她──藤乃靜留是玖我夏樹心裡最重要的人，而她從未討厭她。　
　
意識消失前，靜留露出柔和而美麗的微笑，那是寬恕後釋然的一抹笑……　
　
腦海裡倏地閃過重生之後，靜留在陽光下微微笑著，輕輕說出一聲「夏樹，我喜歡妳唷。」，她還記得當時天空有多麼藍。　
　
靜留曾經那樣辛苦、那樣畏懼地喜歡著她，而今已不再需要壓抑與掩飾，她以為她倆之間只缺自己一個答案，卻原來……　
　
那顆毒瘤始終潛伏在靜留心底未曾消失。　
　
平靜降臨許久，她幾乎遺忘在祭典裡有過一夜誰也說不出、問不得的禁忌。　
　
夢裡的靜留吻向她，唇色淒烈似血，難道……那並不是夢？　
　
「那種事」……或者，事實更加地……　
　
　
　
──她忍不住打個寒顫，側過身去抱緊自己，拒絕再想下去。　
　
　
　
不會的！　
　
儘管手老是喜歡溜到她身上，她仍深信靜留不是那樣的人！　
　
如此地……緩緩迫近的臉龐，彷彿要吞噬人，深紅色似血又似火的強烈渴望在那眼裡燃燒……　
　
一聲聲說著『夏樹，妳是我的。』、『再也……不會放開妳了……』，濃郁而哀絕直撼入心的低魅嗓音……　
　
一定……一定有什麼原因，讓靜留不再是她認識的靜留！　
　
她蜷起腳咬著唇拚命思考，翠綠色的眼死死盯著黑暗的房間角落。　
　
　
　
──媛星。　
　
　
　
對，是媛星！　
　
媛星讓靜留不正常了。　
　
不只是她，那時候的大家都不正常了。　
　
舞衣和命，雪之和奈緒，還有那個叫詩帆的女孩……大家…HiME們都被迫激烈互鬥，她不也曾拿槍對著奈緒嗎？　
　
所以，靜留沒有錯。　
　
嘻嘻笑著、沈靜喝茶，以小小的壞心眼耍弄她，卻也溫柔而體貼關懷著她，才是真正的靜留。　
　
雖然對她做出那種事，但是靜留沒有錯！那該死的祭典害她不是平常的自己！　
　
　
　
夏樹回神的時候，才發現自己太過激動，呼吸急促，眼眶竟也微濕。　
　
她緩緩放開手腳，在被窩裡舒展四肢。出了身汗，心跳的聲音好大好大，卻有種放鬆的疲乏感灌注全身以至思緒。　
　
她伸手擦去額際的汗，有些開心，也有些安慰。　
　
看到靜留的時候，她一定要明明白白告訴她。　
　
靜留最恐懼、最自責的事，她不怪她。　
　
對，還要道歉。　
　
『夏樹，妳總是這樣直接問，完全不知道我的心情……我……』　
　
她只在意自己的迷惑而忘了靜留的感受，在海崖上靜留曾說她的直接很殘忍不是嗎？她竟一點也沒察覺改進。她總是……想通了便用最直線的方式推進，如她所喜愛的話──「貫徹始終」，卻不知道這樣的方式可能很傷人。也許靜留已被刺傷多次，只是不說破罷了……　
　
靜留是個縱容她的傻瓜，但她不能再沒有自覺。　
　
　
　
──靜留回來的時候……她一定要把該說的說出口……　
　
──再也不許自己呆愣著不吭一聲了。　
　
清晨六點，天色微明，她在向自己承諾的喃語中漸漸睡去。　
　
那一夜，靜留果真沒有回來。　
　
　
　
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迷迷糊糊之間，夏樹聽見細微的聲音。　
　
規律而悠緩地，布料摩擦著木板，還有落地時甚輕的聲響。　
　
──是個熟悉的腳步聲。　
　
　
　
靜留。　
　
　
　
夏樹立刻醒來，一翻身爬起，被窩內外的溫差讓她打了個哆嗦，她顧不得多套件衣服便急急拉開紙門。　
　
「靜留！」　
　
在書房與茶室間的那抹明黃身影停下腳步，背景是天井外亮白的陽光。　
　
「……早安，夏樹。」　
　
她的面目因背光而有些朦朧，那聲軟穠的呼喚卻依然如此熟悉。夏樹踏出房門，微寒的風吹得她機呤呤一個冷顫。　
　
「早……剛…剛回來？」　
　
「夏樹，妳穿得太少了。」　
　
靜留邁步走來，似乎要走進夏樹房間卻在廊上止步，僅把手裡的和服外掛遞給她。　
　
「先披著吧，著涼就不好了。」　
　
夏樹終於看清靜留眉目，那張臉龐懸著一抹平淡的寧靜。　
　
夏樹接過外掛，靜留轉身就要走開，夏樹忙將她喊住。　
　
「靜留！」　
　
靜留側回頭來，正要拉開紙門的手停在半空，那對沉紅的眸像極了不再燃燒的溫寂夕陽。　
　
她要自己直視靜留，兌現睡前的承諾。　
　
「昨天晚上的事我很抱歉。……沒顧慮到妳的心情，就說了那些話，對不起。」　
　
夏樹的神色實在太過正經嚴肅，靜留淡淡一笑。　
　
「……不是夏樹的錯，我也反應太……」　
　
「不。」　
　
夏樹打斷她，斟酌一會又認真說了下去。　
　
「靜留，我說話太直，好幾次都讓妳難過，妳……別縱容我，我會改，下次我再這樣妳也可以跟我說。」　
　
靜留微側著頭，唇角的笑維持同樣的高度，簡短應了聲好。　
　
「還有……」　
　
夏樹的頰泛起暈紅，那稚氣臉龐的正色卻有增無減，她凝視靜留，鼓起勇氣把那句帶入夢裡的結論一字一字說出。　
　
「我沒討厭妳喔，關於妳喜歡我的事，還是妳說的……『那種事』……」　
　
靜留眼底浮起訝然，夏樹踏前一步，忽然搭住她擱在腰間的手。　
　
「那些都是祭典期間發生的，在那時候不只妳，大家都不是平常的自己，所以……」　
　
　
　
「靜留做過的事，我不怪妳。」　
　
　
　
靜留似乎怔住了，末了卻揚起說不出是無奈還是釋然的奇異微笑，只是不說話。　
　
「靜留，我沒有討厭妳，也沒怪妳。」　
　
擔心她不相信，夏樹又強調一次，靜留唇角的平淺笑意緩緩褪去，輕輕把手抽開。　
　
「我明白。……謝謝妳，夏樹，但那些事……我確實…傷害過妳，我得跟妳道歉，對不起……」　
　
靜留的道歉十分誠摯，和著依稀的忐忑，夏樹唔嗯應著，不太習慣。　
　
「就是這樣，我不怪妳……」　
　
有一對沉紅的眸光變得悠遠，卻複雜得難以看透，偏開眼的夏樹並未發現。　
　
或許，看見了也無法讀懂吧。　
　
「夏樹真是……太溫柔了哪。」　
　
最末，靜留留下一句似感嘆似讚美，卻又清淡如水的話，轉身便進了自己的寢室，將夏樹留在廊上。　
　
　
　
那件事，似乎就此揭過。　
　
寒假過後，第三學期開始了。　
　
靜留仍是一身霜白的學生會長，夏樹也仍是違規騎車的高一生；她倆依舊同居、機車雙載上下學，曖昧的流言繼續存在學校與友人的耳語之間。　
　
和過去不同的是缺席紀錄上再也看不見玖我夏樹，擁有那個名字的人認真上課的模樣及成績讓所有人都跌破眼鏡。　
　
此外……　
　
有一天，夏樹突然發現，靜留再也不碰觸她了。　
　
　
　
──靜留再也不說喜歡了。