II

『咚。』

水滴落水面，起了一池漣漪。

靜留在一片深藍的顏色裡『醒』過來。

──褪下為血浸濕的舞鬥服，以一身淡紫的舞星裝，戴著失去GEN的空洞耳環，乾乾淨淨地醒來。

周遭是青藍色透明的水晶森林，水晶座底部自下而上的幽光由亮藍至純黑打進空間頂部，地板飄浮的霧氣是詭異的磷青色。

寂靜，沒有絲毫聲音。靜留彷彿聽見至靜時耳裡自生成的幻覺耳鳴，嗡……

壓抑而令人心亂。

『流水的透輝石，蒙妮卡．莫內，將其一生獻於……』左手邊的水晶座裡鑲著一紙先代乙姬的榮光。

是了，原來是諸位Meister長眠之地，無怪乎瞧著眼熟。再往下走是真祖大人遺體所在，上方則通往禁書庫。

靜留斂下一雙澄亮的赤眼，整整衣袍。此地便是大家，是自己的永久歸宿──靜留‧薇奧拉終於也成為歷史裡的水晶碑。

雖對姊姊們有些不敬，但她忍不住逛過一座又一座藍水晶，找尋屬於自己的一方墓碑。然而，她依次巡禮歷代嬌豔的紫水晶，卻始終沒看見靜留．薇奧拉這個名字。

正當她側著頭思索時，禁書庫的方向傳來沉穩而一絲不苟的聲音，打破一窪死水般的靜寂。

扣、扣、扣、扣。

堅硬的鞋底敲著地板，撞出間隔相同的回音。靜留微微一笑，Miss瑪莉亞──這位嚴肅而古板的監督官，她至死也不會認錯那規律到幾乎成為定則的腳步聲。

正如她所預料的，灰髮而拘謹的女士從陰暗的甬道裡走出。Miss瑪莉亞直直走向歷代紫水晶碑群，單膝跪下行禮，磷青的霜霧在她灰黑的裙襬邊翻滾。

「打擾了，諸位姊姊。靜留．薇奧拉，本代的嬌豔紫水晶，行將永眠於此，陪伴真祖大人與歷代紫水晶大人。」

平板毫無起伏的誦念，宛如朗讀公文般僵硬。

早知Miss瑪莉亞長久以來便擔任Meister的守墓者，卻沒想她這番話亦講得不帶一絲傷感。

也是呢，Meister經歷長達五十年，她已見證過太多生死。這墓裡半數的水晶碑是Miss瑪莉亞立下的也不無可能，如是自己，興許也麻木了吧。

「貴安，蒙妮卡姊姊。」Miss瑪莉亞的問候聲打斷靜留揣想，她微感訝異，眼前這位灰髮女士的眼角多了些許憂愁。

「……如果是蒙妮卡姊姊，會怎樣做呢？」

「……我……已經能對死者坦然，面對生者卻仍感到無力。學園長……那個悲傷而無法自處的孩子……與那溫柔的人羈絆太深……紫水晶一死，她像是毀去半個靈魂，又哭又狂地……」

「無能的我……給那痛苦的孩子打了幾次鎮靜劑……」

Miss瑪莉亞揉了揉眉心，卻揉不散眉間的苦澀。

「……如果是蒙妮卡姊姊，會怎樣做呢？一定…有比愚笨的我更好的方法吧……」

Miss瑪莉亞的問句被此地無聲的深藍淹沒，沉默半晌她微微苦笑，向水晶碑行禮。

「打擾您的安眠了，蒙妮卡姊姊。」

──那個悲傷而無法自處的孩子。

──她彷彿毀去半個靈魂，又哭又狂。

──給那痛苦的孩子打了幾次鎮靜劑。

想也不想地，靜留隨著Miss瑪莉亞走出墓穴，走出靈廟，往卡爾德羅貝最高的五柱之館走去。

──去見夏樹，得去見她。

學院裡到處都傳來壓低的哭泣聲，每每有倉皇的學生帶著淚痕匆匆躲避Miss瑪莉亞。偶有幾個手腳慢的學生來不及避開，僅能低垂著頭向Miss瑪莉亞行禮，死命控制啜泣的聲音卻徒勞無功。

Miss瑪莉亞反常地沒給予嚴厲責備，僅是點點頭便毫不停留地離去。

五柱之館依然純白而優雅地攤躺在卡爾德羅貝最高處。不再跟隨Miss瑪莉亞的腳步，靜留下意識地走著她最熟悉的路徑，在緊閉的學園長室前止步。

鴇羽舞衣──炎授之紅玉的持有者，正搖著一頭燄色短髮敲門。

「代理學園長，我進來了。」

「……請進。」

學園長室內傳出薩拉．卡拉格的聲音。

靜留看著深棕色的門扉開啟又關閉，默然轉過身，朝夏樹最可能出現的醫護室走去。

「……現在怎麼樣了？」

甫一接近醫護室，Miss瑪莉亞的問句便飄了過來。她正在醫護室外，抿緊唇與陽子主任交談。

「應該快醒了。」陽子一臉疲憊，眼下浮腫，瞧來好陣子沒睡。

「辛苦妳了，這邊先交給我，去休息吧。」

越過換班的倆人，靜留踏入醫護室。寧靜空曠的白色房間裡，幾張乾淨的床舖被安置在牆邊，只有靠窗的那張床上躺著人。

她的夏樹沉沉地睡在潔白的床上。

仔細審視無論何時都懸在心上的夏樹，她比最後一次見面時蒼白許多，閉起的眼略呈紅腫，即使是安穩地沉睡著，嘴角仍倔強地彎下。

──睡著了也懷著心事呢，學園長。

靜留抬起手撫向夏樹薄了一層的頰。

沒有昔日的溫滑，靜留的指貼近夏樹的臉，卻只觸著空氣，穿了過去。

靜留唇角漾起笑，笑裡淚光閃爍。

她真的、真的已經是死去的人了呢……飄飄盪盪地，是一縷只因眷戀而留存於此的幽魂。

『夏樹。』她試著呼喚她的名字，床上的人動也不動一下，醫護室內只有窗邊灑進的日光與微風。

呼。

窗簾微抖，帶了聲厚實而沈滯的翻動。──床上的人緩緩睜開眼睛。

『夏樹。』她再喚了一次，那雙死氣沉沉的翠綠瞳眸默默盯著天花板，目光毫不偏移。

靜留忍不住坐上床壓下頸，以自己赤紅的眼直視那雙眨也不眨的綠眸。夏樹仍然毫無反應，視線穿透空氣般穿透了她。

── 一滴淚直墜而下，也穿透了夏樹，不知跌向何處。

「……夏樹，妳醒了？」

不知何時，舞衣進到醫護室內，坐至夏樹床邊，懸著滿眉目的關心。夏樹終於移開僵固於上空的視線，望了床邊的人一眼，算是回應。

「可以坐起來嗎？繃帶該換了。」舞衣從袋內拿出一卷紗布繃帶擱在被上，起身將懸吊的點滴移近床邊。

夏樹撐起身體，被單滑落腰間，兩手隨意一擱，毫不在意會否扯動腕間貼著的針頭。舞衣將她睡袍的袖子捲起，露出兩條纏滿繃帶的胳膀。

──繃帶之下，遍佈一道道傷痕，舊傷還留著淡淡的痕跡，未收口的新傷又車了過去。

靜留不敢相信，這就是摟過自己無數次的兩條光滑手臂。

舞衣默默拆著染紅的繃帶，探手開了醫療箱拿出碘酒。

「……不用擦了。」

夏樹開口了，粗啞地令人懷疑聲帶是否已毀。

「這點小傷，奈米機器就夠了。」

夏樹拈起手邊的新繃帶，唇邊扯出一道難看的笑。

「快把我裹起來吧……」夏樹笑了兩聲，滿是嘲諷：「把我銬起來、綁起來算了！裹著這繃帶，還不是怕我又抓傷自己！」

扣地一聲，夏樹把繃帶狠狠砸向牆壁，細針頭帶著血珠跌下床，懸空擺蕩。

「去跟Miss瑪莉亞說啊！舞衣！找根繩子把我捆起來！越粗越好！鎮靜劑半天打一次，粗繩子捆著一了百了，也不用找人定時照看我了！」

「夏樹！」碘酒落向地面，舞衣抱住憤怒的她，滿溢心疼的淚。

「放過我吧……拜託妳們……」夏樹擱在舞衣肩上的頭緩緩搖著，沙啞而虛弱的聲音飄得極遠，眼裡失去亮度：「不要管我了……我已經……」

「我已經…………」

重複著那句話，夏樹無神的綠眼再次溼潤，淌下不知已流了多少次的淚。

「靜…留…………靜留…………」

「靜留────────」

發瘋似地，夏樹用破損的嗓子聲嘶力竭喊著那再也不會有回應的名字，無助的臉龐淚水橫流，浸濕友人的髮與肩膀。

「夏樹…夏樹…………」

舞衣雙手用力收緊，希望能給她一點微薄的溫暖，然而這湛藍的女子已迎來人生的寒冬。

能給予她溫暖的人，已消逝在艾爾利斯的邊境了……

儘管能飄盪在卡爾德羅貝，卻再也不能以手輕擁她、以唇輕吻她，再也不能將聲音傳達給她了……

原諒我，夏樹……原諒我先妳而去……

靜留眷戀地凝視崩潰的她，流著沒有人知道，成串的淚。

靜留日日夜夜看著她。

看著她哭累後睡去，看著她睡醒後哭嚎。Miss瑪莉亞、舞衣、陽子、真白女王、艾莉卡，甚至是安南王、艾茵姊姊，都來看過她，卻沒有任何人能減輕夏樹的傷痛。

她的內心已是巨大的空洞，滿載一個消散在天地之間的紫色身影。

戰爭結束後，艾爾利斯將「嬌豔的紫水晶」歸還卡爾德羅貝。夜裡，舞衣帶著它來探望夏樹。她一把搶過盒內深紫的貴石，緊緊握於掌中，愛憐而顫抖。頭抵著拳裡的紫水晶，又任淚爬滿臉頰的她啜泣良久，卻再沒有哭喊那個名字。

舞衣說隔日清晨，靈廟會舉行葬禮，送靜留小姐最後一程。

她木著臉不發一語，在舞衣離去後，她深深、深深地吻了掌中紫色的水晶，帶著悲傷的淚閉眼睡去。

──夏樹，能親手刻下我的墓誌銘嗎？

靜留坐在床邊，仰望窗外清冷的弦月，摸不著的手輕觸她深藍的髮梢。

天際剛露出一線曙光，靜留便察覺夏樹睜開眼睛。

將緊握整夜的貴石珍而重之地放入小盒，她仍顯粗啞的聲音說了承諾般的一句話。

「靜留，我會……聽妳的話……」

親吻過了今日，便再也不屬於她的嬌豔紫水晶，夏樹闔上暗紅色的盒蓋，離開醫護室。

靜留無聲無息伴著夏樹走過空曠的迴廊，庭園裡涼冷的露水還在青草葉稍閃著蒸發前的光。她與她打開屬於學園長，也曾經屬於紫水晶的寢室門扉。

寢室內如暴風刮過般狼藉，凌亂的痕跡昭示那一刻主人曾有過的悲痛與失控。踩著四散於地的文件及書籍，進入澡間前，夏樹把呈放紫水晶的盒子擱在床頭一幀照片邊，手指滑過時空凝結的那一抹淺紫。

淋浴的水聲止歇後，夏樹在濕髮上披著毛巾踏出澡間。靜留坐在床邊，看著她擦乾頭髮、擦乾身體，換上許久未穿的舞星裝，繫起厚實的藍緞披風。

拿起梳子，夏樹梳開糾結的髮尾，理順一頭傲人的湛藍，將左側的髮向後撥去，別上那枚熠熠生輝的閃電髮飾。望著鏡中的自己，她緩緩抬手，一吋吋撫平舞星裝上微小的皺摺。

靜留垂下眼，這是她曾經蠻橫地佔為己有的工作，此刻沒人能跟夏樹搶了……

一聲壓抑的哽咽傳來，靜留抬起頭。

鏡子裡的夏樹緊摀著嘴，眉間深皺。用力吸了口氣，她忍下滿眼眶的淚，繼續拉整舞星裝。泛紅的眼，死盯著另一個自己，執拗的表情持續至整裝完畢。她站得筆直，目光輕觸鏡裡蒼白的頰，依序滑過自己的頸，自己的肩，自己的胸……

注視在腰間撤離，她靜靜地為自己上妝。

素顏遍佈無防備的悲傷，她沾取自制打上壓抑的底，撫平唇角的顫抖；指尖掃落長睫凝結的水珠，銀水晶以指腹掩埋眼角的愁苦，暈開孤絕的深邃眼影；執起封阻的筆和刷，修去眉間深刻的溝壑，挑除外洩的悲慟與哀狂，為雙頰敷染薄薄的肅穆，點上冷然的唇彩……

拿起床邊的小盒，夏樹褪盡哀痛的陰影，打開房門，穩穩地往靈廟走去。

當天，和煦的日光便如同那長眠之人般溫雅。

葬禮僅允許現役或退役乙姬參與，仍在卡爾德羅貝就學的學生亦可到場。傳聞中瀕臨崩潰的學園長意外現身靈廟，包含Miss瑪莉亞在內的眾人俱大感吃驚，小小的騷動經她肅然的眼神掃過，徹底沈寂。

自代理學園長手中接過儀式主持的要務，夏樹．庫魯卡以五柱之二──冰雪的銀水晶，而非卡爾德羅貝學園長的身份，緩緩唸起五柱之三──靜留．薇奧拉的弔文。

「Shizuru．Viola，靜留．薇奧拉，出自溫德布魯姆市薇奧拉家族。移民曆322年入學卡爾德羅貝，324年畢業，受真祖大人封為五柱之三──『嬌豔的紫水晶』。歷任四年北境戍守之職，後返回卡爾德羅貝擔任學園長輔佐官。經歷風華事變、隕石擊破任務，於移民曆332年艾爾利斯之戰殉職，得年……廿四歲……」

淡淡的陽光下，眾人鴉雀無聲，只有那沙啞的嗓音細數紫水晶短暫而美麗的一生。

──原來在三言兩語間，人就能活過一遭呢。

站在夏樹身邊，靜留閉起眼，試著回想這短短廿四年的經歷。

良久，她輕輕一笑。什麼廿四年，她幾乎只記得在卡爾德羅貝之後的事了。──相遇那年是生命的分水嶺，往前是不知為何而活，往後則是至死也只惦記著夏樹．庫魯卡。

──是呢，相遇之後，她便將包含生命在內的一切交給眼前這湛藍而凜冽，擁有美麗的眼睛和聲音的人。

高空中幾縷浮雲輕掃，亮光打在夏樹側臉，鮮明的陰影裡她意外地一臉平靜。

夏樹湖綠的眼眸遠放，向天際與地平線之遙的黃沙注目，越過沙漠之後，是被岩層高地環繞的艾爾利斯。漸漸地，弔文中靜留．薇奧拉的稱呼僅剩名字。銀水晶彷彿正呼喚遠方的友人，隔著星辰日月向她傾訴心底的聲音。

台下吞忍的啜泣為微風帶開，夏樹一字又一字唸出的早已不是文稿內容，是她與她相遇相熟，進而相知相惜的近十年韶光。風將追憶送出，颯颯傳往異國，為消逝的紫水晶誦一曲鎮魂。

學生們泣不成聲，朋友們亦頻頻拭淚，台上的夏樹卻異常平和。低啞的聲線止水無波，彷彿悲愴已全數宣洩，彷彿那瘋狂自殘的人不曾存在。

──此地只有僅剩理性的冰雪之銀水晶。

一席弔文在越來越輕的話聲裡終結，她轉身將葬禮帶入幽暗的靈廟。

天光自靈廟頂層漏進，為橫陳廟內的透藍水晶碑打上一層薄薄的光暈。

人群魚貫而入，雜沓而沈滯的腳步聲半點也沒傳入夏樹耳中，她的面無表情持續至儀式最終。穩定的手自守墓者捧著的木盒內取出光筆，在百來道目光注視下踏步上前，那湛藍色的身影向空白的水晶碑劃下一道又一道深刻的字跡。

有一縷透明的魂，以任何人所不及，甚至超越那個人自身的明晰目光，看見她停筆一瞬間閃逝的情緒。

──夏樹眨動睫簾，壓回眼裡浮泛的水氣，將愴痛困在體內，以凝視一方藍色水晶碑的悲傷眸光，封存她與她的故事。

扶著靜留．薇奧拉的水晶碑，與守墓者進入乙姬的永眠墓穴──夏樹與Miss瑪莉亞的背影，是葬禮無聲的尾幕。

每個人都說學園長已經從失去紫水晶的悲痛中走出來了，她再度披回海藍色的長大衣。

正常的進食、規律的作息、平穩的談吐、有禮的舉止，除了越來越勤奮的辦公態度外，她與戰爭前毫無兩樣。監督官Miss瑪莉亞的說教漸次變少，逐步代換為擔憂與叮嚀。

她睡得很少，深夜就寢，天未亮便在高背椅上坐定，午餐以會議下飯，晚膳佐以密談，晨啜函箋，夜飲卷宗。完美的學園長，永遠超時的工作量。

炎綬的紅玉──她僅存的摯友要她適可而止，冰雪的銀水晶背著夜空的星光，淡淡地說她只剩「學園長」的頭銜可堪擁抱，除此外她已一無所有。──自那時起，舞衣才發現，她埋葬了摯愛，也將笑容與溫柔一併封入深藍色的水晶森林。

她是學園長，是五柱之二，卻再也不是舞衣認識的夏樹了。

年華悠悠，她將一切獻予卡爾德羅貝，戮力捍衛Otome系統，以惑星和平為己任。終其一生，未曾再有乙姬因國際衝突殞命。

和平的年代裡，生命以溫和卻絲毫不減緩的方式流動。

灰髮的瑪莉亞辭世，薩拉與奈緒退役，瑪雅於東境殉職，紫子小姐嫁為人妻，陽子主任返回黑谷……五柱與教師們增補更替，擁有相同記憶的臉孔卻凋零離散。幾番新舊交替，卡爾德羅貝內只剩夏樹．庫魯卡記得曾有過一位紫水晶風華絕代。

那顆深沈的紫色貴石孤單數年後，再次屬於一位優秀的乙姬。那位聰慧的紫水晶曾在注視她的學園長眼內看出一絲波瀾，卻無法從銀水晶冷肅的氣息裡瞧出更多端倪。

沉默的學園長，不苟言笑的學園長。她的寡言是一堵無形的牆，密密實實封死一顆不會再開啟的心。

偶爾，沒有月亮的黑夜裡，她會在沾滿夜露的草坪上仰望繁星；卡爾德羅貝之雨降下時，她會撿個雨勢小的時刻於庭院中漫步；楓紅葉黃的季節，她會抽空遠行，至艾爾利斯的高地感受涼風；每年的固定一天，她會持花進入墓穴，在水晶碑前佇立良久。

只有那些時刻，才能稍稍接近銀水晶的過去。

然而，人們瞥見的不過是散於典籍的傳奇。他們從記載與見聞裡抽絲剝繭，擅自詮釋那位盡忠職守卻寡言沉默的湛藍之人，編織距離真實越來越遙遠的歷史。

人們說銀水晶踏在卡爾德羅貝淪陷時的陰雨中，仰望襲擊惑星的宇宙隕石，緬懷在野心家手下反友為敵的艾爾利斯，於墓穴中悼念戰亂時自身邊消逝的眾多乙姬……

她對那段不可承受的回憶緘默，知曉內情的人更視她幾欲崩潰的心傷為禁忌，一代人無意卻確實地隱藏了靜留．薇奧拉的一切，後代人於是只見一位為五柱使命鞠躬盡瘁的夏樹．庫魯卡。

某一年冬季，卡爾德羅貝陰雨滂沱，積勞成疾卻仍克盡職責的學園長握著羽毛筆，伏倒辦公桌，純黑的墨點在紙上淋漓成一幅不祥的畫。

『舞衣，給我一束紫籐花。』

這是夏樹倒下後唯一的，也是最後一句話。在當代五柱與舊友前，她將柔美的淡紫色小花捧在手中，啟動物質化，以冰雪的銀水晶之姿迎向生命最終。

她不留下無魂的軀體，選擇與那逝去的人一樣，化成無數飄散的綠點告別世界。

只有抱著夏樹直至消失的舞衣，看見她在綠芒浮起時卸下內心的門鎖，將埋葬多年的情感一併取出，凝結成一滴眼角的淚及沒有出聲的三個音節。

綿綿細雨中的葬禮簡單而隆重。有一縷透明的魂，與炎綬的紅玉一齊陪伴夏樹．庫魯卡的水晶碑進入墓穴。

「夏樹，要幸福哦……」

靜留站在自己及夏樹並立的墓碑旁，向淚流滿面的舞衣回禮。

墓穴的門在沈重的呻吟後封閉，靜留在深藍的光芒中佇立良久。

她是因眷戀而留下的幽魂，此刻戀著的人已回歸真祖身邊，她卻仍未消散。她不知因何能醒來，不知為何能看著夏樹渡過殘缺的一生，更不知如何終結該永眠而不眠的自己。

看不見夏樹，只有無機的水晶碑。──夏樹沒有同她一般於此地『醒』來，墓穴充塞森冷的藍芒，死後的世界只有她一人。

體內的無助逐漸翻騰，靜留悲傷地嘲笑自己──什麼時候竟有了死後能相聚的傻念頭？消散之後還能再見夏樹已是奇蹟，奇蹟不可能再次發生。

瀕死時她曾在心中對夏樹道歉，為她先走一步請求原諒。死後看見夏樹為她瘋狂、為她痛苦、為她孑然一生，她才發覺自己把活下的人想得太簡單了……夏樹的後半生贏得世人愛戴，光榮之後卻是寂寞啃噬的斑斑心傷……

日日夜夜伴著夏樹，靜留不曾看過她再次哭泣，卻聽見她心中汩汩淌著哀傷的血淚，靜留‧薇奧拉死前死後再多的愧疚都填不了她內心的無底洞……

呐，夏樹，看不見妳的世界是屬於妳的深藍色。淒涼又寒冷，這是妳生活數年之久的世界嗎？湖底冰巔般地凍人，這是妳失去我時的心情嗎……

不能沒有彼此的兩個人，一齊消失才不會讓另個人難受吧？

靜留環抱雙臂，靠坐在夏樹的水晶碑旁，怔怔掉下淚，淚裡有孤單的笑。

（待續）